Un cuerpo de 150 cascos azules protagonizó hoy la parada militar del Día Nacional de Francia en la que estuvo presente el secretario general de la ONU, Ban Ki moon, y los jefes de Estado de países europeos, del norte de Africa y Medio Oriente.

El grupo de soldados de Naciones Unidas (ONU) estaba compuesto de militares de 24 nacionalidades, desplegados en las tres operaciones de paz que el organismo humanitario mantiene en la región del Mediterráneo, Líbano, Chipre y los altos del Golán.

Los cascos azules abrieron el desfile acompañados de un centenar de militares franceses que participaron en la misión de la organización internacional en el sur del Líbano.

El cuerpo de cascos azules fue honrado además con el descenso de un grupo de siete paracaidistas en la Plaza de la Concordia uno de los cuales portó una bandera de las Naciones Unidas.

El desfile militar es el acto más importante del 14 de julio, Día Nacional de Francia, en el que se conmemora el estallido de la Revolución Francesa de 1789 con la toma de la prisión de la Bastilla.

Las celebraciones de este año estuvieron marcadas por la presencia de 40 jefes de Estado, la mayoría europeos, pero también del norte de Africa y de Medio Oriente que la víspera participaron en el lanzamiento de la Unión Euro-Mediterránea.

Entre los participantes estuvo el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas, así como el presidente sirio, Bachar al Asad.

La presencia del jefe de Estado sirio recibió la protesta de una decena de miembros y simpatizantes de la organización no gubernamental Reporteros Sin Fronteras (RSF), cuyo secretario general, Robert Menard, fue detenido minutos antes del inicio del desfile.

El desfile de este año se celebró con un fuerte dispositivo de seguridad y fue el primero para la esposa del presidente galo, Nicolás Sarkozy, Carla Bruni-Sarkozy, quien dijo a la televisora privada Tf1 sentirse "muy emocionada".

La gran ausente fue la ex rehén Ingrid Betancourt, quien pese a haber sido invitada por el presidente Sarkozy no asistió presuntamente por la gran fatiga que sufre.

El desfile, en el que participaron aviones, carros blindados y helicópteros se celebró en una atmósfera tensa entre el presidente Sarkozy y el ejército debido al proyecto gubernamental de reducir fuertemente el presupuesto y los efectivos militares.

También por la reciente dimisión del jefe del Estado mayor de los ejércitos de Francia debido a un incidente en el que por error 17 personas resultaron heridas de bala en un simulacro militar.

Sarkozy explicó que su proyecto consiste en modernizar el ejército para el siglo XXI.

Esta tarde continuará el programa de actos del 14 de julio con una fiesta en el jardín del Palacio del Elíseo que contará con cuatro mil 500 invitados.

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