El televidente estadounidense promedio consumirá unas mil 200 calorías y 50 gramos de grasa tan sólo de los aperitivos, sin contar alguna comida regular como pizzas, hot-dogs, referscos y cerveza, según los investigadores.

La disputa del Super Tazón no es sólo la competencia deportiva que atrae cada año la mayor audiencia por televisión, sino un gran tazón de comidas baratas que amenaza con arruinar las dietas de millones de espectadores, quienes tienen a hartarse de la catalogada comida basura mientras ven el juego.

Los cálculos incluyen 5 toneladas de papas a la francesa, 3.7 toneladas de tortilla de maíz, 1.9 toneladas de pretzels, 1.7 toneladas de palomitas de maíz, y 1.1 toneladas de nueces, almendras, cacahuates y otras frutas secas.

Estas cifras fueron publicadas en la edición de hoy del 'New England Journal of Medicine', referido a los peligros de salud que acarrean las grandes competiciones deportivas, como el mundial de Alemania 2006, indica que los ataques cardíacos pueden llegar a duplicarse.

Kathleen Zelman, una experta clínica en pérdida de peso, explica que "aunque no se piensa en las bebidas como contribuyentes al peso en la misma medida que la comida barata, las calorías de las bebidas pueden sumarse rápidamente, especialmente si contienen alcohol".

"Un gramo de alcohol tiene 7 calorías comparado con 4 calorías por gramo de carbohidratos y proteína", señaló. "De modo que gramo por gramo, uno puede consumir casi el doble de carbohidratos y proteínas para llegar a la misma cantidad de calorías que con el alcohol".

"Un vaso de vino o cerveza tiene de 125 a 150 calorías... dependiendo del tamaño del vaso", comentó. "Las bebidas gaseosas, que habitualmente se sirven en vasos de 350 mililitros, agregan 150 calorías".

El Consejo de Control de Calorías ha determinado que las patatas fritas, que son el aperitivo favorito de la teleaudiencia, aportarán el domingo 27 mil millones de calorías y mil 800 millones de gramos de grasa a la corpulencia de una población ya afectada por la obesidad y el exceso de peso en grados epidémicos.

Esos 1.8 millones de kilos de grasa equivalen al peso combinado de los 13 mil jugadores ofensivos en la NFL, que tienen un peso promedio de 140 kilogramos cada uno.

El Consejo recomienda que los aficionados al futbol americano planifiquen las comidas que consumirán cuando se acomoden en sofás o se congreguen en bares de todo el país, mientras los corpulentos jugadores estarán quemando calorías.

Por ejemplo, si de salsas para las patatas y tortillas se trata, se puede rebajar la grasa sin perder en el sabor. La salsa con tomate, cilantro, perejil y ají picante no contiene grasa. Las salsas cremosas pueden hacerse con crema ácida y yogurt sin grasa.

Beth Hubrich, una dietista del Consejo, también recomienda una sesión de ejercicio físico real, a cargo de los telespectadores que se apoltronarán en la tarde del domingo para ver el partido.

"Por ejemplo, una puede quemar esas mil 200 calorías de los aperitivos con tres horas de caminata alrededor de una cancha de futbol, o una hora y 45 minutos de trote", explicó el informe.

El Consejo de Control de Calorías es una asociación de compañías que producen alimentos y bebidas con bajo contenido de calorías y grasa, y que ha analizado las tendencias dietéticas en Estados Unidos durante más de 20 años.