La condecoración, creada en 1771, es la más alta que el Gobierno de España entrega a ciudadanos españoles, así como a extranjeros en casos excepcionales, por sus virtudes personales y méritos en el servicio a este país.

Durante el gobierno de Cárdenas, miles de españoles afines al bando republicano se refugiaron en México para huir de la guerra civil española (1936-39) y, acabada ésta, muchos se quedaron a vivir y a trabajar en el país latinoamericano.

La entonces primera dama de México tuvo un papel relevante en la acogida de más de 450 menores que en junio de 1937 llegaron a México y que hoy se conocen como los "Niños de Morelia" , ciudad que los recibió y en la que muchos se quedaron de por vida.

Amalia Solórzano fue miembro del Comité de Ayuda a los Niños del Pueblo Español fundado en 1936, que tramitó ante el gobierno de Cárdenas la solicitud del Comité Iberoamericano de Ayuda al Pueblo Español, con sede en Barcelona, para recibir a estos niños.

En opinión de Trinidad Jiménez, la condecoración a Solórzano paga una deuda de gratitud con México y con Cárdenas por la acogida que dieron a los españoles, quienes encontraron en este país un hogar, una familia y una patria.

Al acto acudió doña Amalia Solórzano, de 95 años, pero por su avanzada edad estuvo acompañada en todo momento de su hijo Cuauhtémoc Cárdenas, fundador del izquierdista Partido de la Revolución Democrática (PRD).

Cárdenas expresó a la prensa el agradecimiento de su familia por esta distinción y por un reconocimiento que, dijo, por cuestiones formales no se dio hace tiempo.

Aseguró que el suceso fue una desgracia convertida en fortuna para los primeros que llegaron: Los niños de Morelia, a quienes siguieron miles de exiliados que han enriquecido al país que los acogió.

Varios de aquellos niños asistieron hoy al acto para agradecer la intermediación de la viuda de Cárdenas, como Dionisio Díaz que con 12 años llegó a México procedente de Barcelona a donde escapó de los bombardeos de Madrid.

Para Dionisio Díaz, Amalia Solórzano merece "todo y mucho más".