Al recibir el galardón, el presidente español resaltó dos momentos en la relación y la historia de su país con México y América Latina, y lanzó un “compromiso de lealtad” con ambos al afirmar que en “el umbral del Bicentenario de la Independencia de México y de otros países latinoamericanos, el gobierno de España quiere estar con humildad al lado de todos estos países” en los festejos.

Aseguró que España estará “con el futuro de aquellos que están destinados a coger las riendas de los destinos de sus pueblos, desde la cultura, el saber, el talento y ojalá podamos hacerlo pensando en español, pensando en la democracia”, señaló ante la secretaria de Relaciones Exteriores, Patricia Espinosa.

Antes dedicó el premio que le otorgó la Facultad de Derecho a los hombres y mujeres del exilio español (1937-1939), a los que dijo: “España les debe un gran reconocimiento”.

A la ceremonia asistieron como invitados especiales investigadores, intelectuales, políticos y empresarios, entre ellos el Presidente y Director General de EL UNIVERSAL, licenciado Juan Francisco Ealy Ortiz; Antonio Navalón, representante del Grupo PRISA, y el ex director del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM Diego Valadés.

Llamó la atención la presencia de los perredistas Jesús Ortega y Alejandro Encinas, quienes en 2006 lanzaron duras críticas al presidente español, luego de que fuera uno de los primeros en felicitar al entonces candidato Felipe Calderón. Junto a ellos estuvieron Porfirio Muñoz Ledo y Manuel Camacho Solís.

En su discurso, el rector de la UNAM, Juan Ramón de la Fuente, resaltó las iniciativas del gobierno de Rodríguez Zapatero para impulsar el desarrollo científico y tecnológico de su país, y la colaboración que ha tenido con México para fortalecer programas de becas y de formación de profesionales de alto nivel académico y de investigación.

De la Fuente dijo que sólo a través de la investigación, la innovación y el desarrollo científico y tecnológico se podrán articular mejor el talento y la capacidad “que hoy se diluye ante la ausencia de políticas de Estado que garanticen una mayor inversión, pública y privada, en estas actividades fundamentales”.

De la comunidad universitaria fueron testigos los ex rectores de la UNAM Guillermo Soberón, José Sarukhán y Octavio Rivero Serrano, así como miembros de la Junta de Gobierno y el Patronato Universitario.