“He sido primer ministro de este país por más de 10 años”, declaró Blair a sus partidarios en su distrito parlamentario de Sedgefield. “En este puesto, en el mundo de hoy, creo que es un tiempo suficiente para mí, pero especialmente para el país”.

Blair dejará su puesto en cuanto sea elegido el nuevo líder del Partido Laborista.

Se espera que el jefe del Tesoro británico Gordon Brown, quien ha sido un aliado de Blair en las reformas del Partido Laborista y a veces un rival en el gobierno, sea elegido sin dificultades como el nuevo líder partidario y se convierta en el próximo primer ministro.

El laborismo y la nación habían estado esperando el anuncio durante casi tres años, desde que el primer ministro expresó en el 2004 que su tercer mandato sería el último.

Haciendo un balance de su desempeño, Blair expresó a sus partidarios: “Con la mano en el corazón, les juro: hice lo que pensé que era correcto”.

Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos, fue correcto, dijo Blair, “permanecer al lado de nuestro aliado más antiguo, y luego en Irak, y lo hice por convicción”.

“Fue así que entramos en Afganistán, y luego en Irak, esta última algo más controversial ... Y quitar a Saddam y a sus hijos del poder, al igual que al Talibán, fue relativamente fácil. Pero el contragolpe desde entonces, con el terrorismo global y esos elementos que lo apoyan, ha sido virulento, implacable y costoso”, indicó.

Blair expresó: “Tal vez me equivoqué, eso lo dirán ustedes ... pero hice lo que pensé que era correcto para mi país”.