Europa inicia una importante semana con la celebración hoy lunes en Bruselas (Bélgica) del Consejo Europeo. Una reunión que mantendrán los jefes de Estado y de Gobierno de los 27 países que conforman la Unión Europea (UE) en la que van a discutir los puntos que quedan pendientes sobre el nuevo Tratado Intergubernamental que quieren poner en marcha para afrontar la grave crisis económica que vive el viejo continente.

Un acuerdo con el que buscan frenar la amenaza de recesión y la crisis de deuda que existe sobre algunos países de la zona euro, reducir el desempleo, que alcanza ya a más de 23 millones de personas en la UE, y recuperar la confianza de los mercados.

El texto está siendo redactado por representantes de la Comisión Europea, del Parlamento Europeo, del Banco Central Europeo y de los estados, y está previsto que entre en vigor el 1 de enero del año que viene si ha sido aprobado por al menos 12 estados. 

La Cumbre se va a celebrar en mitad de una huelga general que va a intentar paralizar hoy Bélgica -la primera desde 1993-, en protesta por las medidas de austeridad aprobadas. Y también se se celebra un día después del anuncio hecho en Francia por el presidente Nicolas Sarkozy, de la puesta en marcha de nuevas medidas de ajuste, como el aumento del Impuesto del Valor Añadido (IVA) al 21 por ciento, un 1,6 por ciento más. Además, va a ser la primera a la que acuda el nuevo presidente del gobierno español, Mariano Rajoy (derecha, Partido Popular, PP), quien viaja con la aprobación el pasado viernes en consejo de ministros del anteproyecto de ley de estabilidad presupuestaria que fija techos de gasto para todas las administraciones, como muestra de la batalla que está dando su gobierno contra el elevado déficit. 

La agenda del Consejo está repleta de asuntos. Uno de ellos será el de la disciplina fiscal. En el borrador, el Tratado prevé sanciones automáticas para los países que superen el 3 por ciento de déficit excesivo y obliga a los Estados de la Eurozona a incorporar a sus legislaciones nacionales, preferiblemente en sus Constituciones, una "regla de oro" que limite el déficit al 0,5 por ciento del PIB. Está previsto que sea el Tribunal de Justicia de la UE el que verifique si la transposición es correcta y quien podrá imponer multas de hasta el 0,1% del PIB a los socios que no apliquen bien la 'regla de oro'. La idea es que los países que ratifiquen el Tratado tengan acceso a ayudas del fondo de rescate y que este fondo de rescate aumente su cuantía. 

Otro de los temas que se van a analizar será el del empleo juvenil, que en algunos países afecta casi a la mitad de la población menor de 25 años. Es el caso de España con una tasa de desempleo juvenil del 49,5% y Grecia, del 46,6%; seguido de Eslovaquia, 35,1%; Portugal, 30,7%, Italia, 30% e Irlanda, 29,3%. La canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente francés, Nicolas Sarkozy, han propuesto crear un Fondo para el Empleo y la Competitividad que se nutriría de los fondos europeos no gastados.

Ambos han elaborado un documento en el que se proponen seis medidas para afrontar la crisis y reducir el desempleo. Que las oficinas de empleo se comprometan a ofrecer un puesto de trabajo o de formación en un plazo determinado a los jóvenes sin empleo, que se creen agencias de empleo transfronterizas, que se den facilidades para las pequeñas y medianas empresas que quieran solicitar créditos y que se cree un fondo especial de crecimiento y competitividad para estas empresas.

Durante la reunión también se va a analizar la situación de Grecia, un país que entra en su quinto año de recesión, y se abordará el segundo plan de rescate de más de 130 mil millones de euros acordados en octubre, y sobre el que la UE tiene que decidir antes de marzo.

El tema provoca discrepancias. Alemania y otros países del norte de Europa creen que Grecia debe dejar de recibir ayudas de la zona euro si no es capaz de poner sus finanzas en orden, llevar a cabo reformas que den resultados y cumplir sus promesas. Y exigen que los bancos titulares de deuda griega lleguen a un acuerdo con las autoridades de Atenas sobre las pérdidas que están dispuestas a asumir. 

Además, Alemania ha ido más allá con la propuesta a sus socios comunitarios de someter a Grecia a un control presupuestario absoluto. Es decir, quiere crear la figura de un "comisionado de presupuesto" que sería nombrado por el Eurogrupo y tendría facultades de veto sobre las partidas de gasto que no considere adecuadas para la estabilidad presupuestaria. La exigencia tendría como contrapartida la autorización por parte alemana, que es el país que más fondos aporta a la UE, de un nuevo paquete de rescate. La propuesta no ha gustado nada al país heleno que lo considera una injerencia y que ya ha anunciado que no lo aceptará.

En los próximos días los 27 deberán decidir si aprueban una nueva ayuda a Grecia para evitar que el país acabe en la banca rota con el riesgo de que haya un efecto contagio a otros países. O si prolongan el debate sobre qué hacer.