En una entrevista publicada hoy en el portal del diario económico colombiano Portafolio, Bárcena opinó que a la región latinoamericana "le fue mejor de lo que esperaba" , al estar "mejor preparada" que otras regiones del mundo para afrontar la crisis.

"Tenía un manejo macroeconómico más estable, con un superávit de reservas que en el 2008 le permitió lograr superávits fiscales. Igual sucedió con las cuentas corrientes. Todos esos factores le dieron buena capacidad de resistencia a la región" , señaló.

Las medidas contracíclicas desplegadas por muchos países, con una inversión media en la región de 2.5% del PIB, ayudaron, a su juicio, a mantener esta tendencia a lo largo del año pasado, sobre todo en el segundo y tercer trimestre, los más complicados.

Sin embargo, Bárcena advirtió que "la peor parte en esta crisis se la llevó el Caribe, y no se recuperará fácilmente" .
"La crisis lo tomó mal parado -detalló- porque al contrario del resto de la región, estos países están en déficit fiscal corriente, sin reservas, y han disminuido sus ingresos por el turismo" .

Así, evidenció su "preocupación" por el futuro de dicha región, sobre todo por su "enorme endeudamiento, que llega a los 40 millones de dólares, que para el Caribe es mucho" , así como por los efectos del terremoto de Haití, que fue "un golpe muy fuerte" .

Es por ello que Bárcena recomendó a todos los países caribeños y latinoamericanos que apuesten por "repensar su diversificación productiva y su diversificación a la exportación y a la producción en general" .

A modo de ejemplo, explicó que el "enorme potencial interno" de Brasil "debe reorientarse, y así la economía reacciona rápidamente" .

También insistió en dotar al Estado de un papel "protagónico" en la economía, y en "no descuidar el tema social" .

"Lo social debe continuar sin bajar la guardia. El gasto social se incrementó de forma importante en los últimos años, más o menos del 12 al 16 por ciento del PIB promedio. No se recupera lo social igual a lo económico" , avisó.

Es por ello que Bárcena instó a Colombia a afrontar su alto nivel de desempleo, que alcanza 15% y es el mayor de Latinoamérica, y sus escasos programas de protección social: "Es clave que logre combinar ese dinamismo económico que tiene, con más empleo. No hay que descuidar el frente social" .

mdz