El parlamento italiano aprobó el miércoles una ley que da inmunidad al premier Silvio Berlusconi, quien es el acusado en varios juicios en curso.

La medida permite al premier y los miembros del gabinete aplazar por seis meses las audiencias en cualquier juicio en que estén implicados.

Berlusconi está acusado de corrupción y fraude impositivo en dos juicios en Milán. Ha rechazado todos los cargos.

La ley recibió la sanción definitiva en el Senado. La derecha goza de amplia mayoría en las dos cámaras.

Los detractores dicen que la medida sólo sirve para proteger a Berlusconi de la ley. Sus partidarios insisten que la medida es necesaria porque los italianos eligieron a Berlusconi para gobernar el país sin tener que ocuparse de procesos judiciales.

Berlusconi exhortó a sus partidarios a manifestarse en las calles de Roma, en medio de una disputa que podría excluir a algunos candidatos de su partido de elecciones locales.

El caos electoral se debe a la inscripción de candidatos del partido derechista de Berlusconi en las elecciones del 28 y 29 de marzo. Una lista de candidatos del premier fue excluida en la región del Lazio porque no fue presentada dentro del plazo.

Berlusconi dijo que la exclusión es un intento de perjudicar a su partido, y que sus aliados presentaron la lista a tiempo.

Dijo en conferencia de prensa que sus oponentes de izquierda ''hubieran preferido presentarse solos como lo hacían en la Unión Soviética''.

La manifestación está prevista para el próximo fin de semana.

En medio de las disputas internas en la coalición y el problema de la inscripción de candidatos, la popularidad del premier ha caído en las últimas semanas, según encuestas publicadas en el diario de tendencia izquierdista La Reppublica.

Según la encuesta del miércoles, el 44% de los ciudadanos dicen que confían en Berlusconi, una caída de dos puntos con respecto a febrero y cuatro puntos con respecto a enero. La encuesta tiene un margen de error de dos puntos, dijo el instituto IPR Marketing, que la realizó.

mamg