El sindicato que representa a la tripulación de cabina de British Airways presentó este miércoles una oferta a la dirección de la aerolínea británica, en la que se incluirían medidas para lograr un ahorro de casi 63 millones de libras (69 millones de euros) mientras ambos continúan negociando en un intento por evitar la huelga.

BA trata de impedir que sus trabajadores inicien movilizaciones en protesta por la reducción de empleos y el cambio en las condiciones laborales propuestos por la dirección de la compañía.

Ambas partes llevan negociando desde hace siete semanas en la sede central de la confederación de sindicatos (TUC) en Londres.

El plazo límite para que estas conversaciones concluyeran venció el martes, pero esa fecha se pospuso hasta hoy, tras indicar un portavoz del TUC que ambas partes necesitaban "más tiempo" para seguir departiendo.

Según la cadena pública británica BBC, el sindicato de estos trabajadores, Unite, presentó un documento de 10 páginas con una propuesta en la que incluye una congelación salarial de un año, un recorte del salario del 2.6% este año, lo que ahorraría a la aerolínea 7 millones de libras (unos 7.6 millones de euros) y la oferta a algunos empleados a que trabajen jornada partida.

En ese caso, BA podría recurrir entonces a nuevas contrataciones, retribuidas con un salario menor, para cubrir el resto de horas de jornada laboral, lo que se traduciría en un ahorro de otros 10 millones de libras (unos 10.9 millones de euros).

Una fuente sindical calificó esta oferta de "justa, fácil de alcanzar y generosa" y señaló a la agencia de noticias británica Press Association (PA) que ésta cumplía con las exigencias planteadas por la dirección a la par que ofrecía garantías a los empleados sobre sus condiciones salariales y laborales.

Si BA lo aceptara, la dirección tendría que restituir a 15 miembros de su tripulación de cabina en los vuelos trasatlánticos, algo a lo que la aerolínea se ha estado oponiendo.

Por su parte, British Airwyas apuntó hoy que en su paquete de propuestas para su tripulación de cabina "incluye cambios menores al número del personal de cabina, ahorra 62.5 millones de libras al año (unos 68.5 millones de euros) y no implica una reducción en las ganancias que perciben los actuales empleados".

"Las propuestas de Unite se quedarían de forma significativa por debajo de estos niveles de ahorro y requerirían de recortes salariales para los miembros de la tripulación de entre mil y 2 mil 700 libras al año (entre mil 096 y 2 mil 700 euros)", señaló un portavoz de BA.

La aerolínea añadió que "estos recortes serían particularmente injustos para la tripulación de cabina que opera en el aeropuerto de Gatwick, donde no se han introducido cambios en el número de miembros de la tripulación de a bordo".

Si ambas partes continuaran sin llegar a un acuerdo y el sindicato decidiera comunicar las fechas de la huelga, ésta podría comenzar tan pronto, como el próximo 17 de marzo.

BA decidió el pasado noviembre, reducir el número de personal de cabina para cada vuelo trasatlántico, una medida que fue calificada por la compañía de "irreversible" y que buscaba reducir costes, además de introducir una congelación salarial de dos años de duración a partir de 2010 y condiciones menos ventajosas a nuevos empleados.

Esas medidas enojaron a los trabajadores que votaron el pasado mes a favor de ir a la huelga.

Los sindicatos tienen hasta el próximo lunes, 15 de marzo, para anunciar un posible calendario de protestas laborales y deberán notificar cualquier tipo de huelga con siete días de antelación, aunque ya se acordó que no se producirán paros durante la Semana Santa.

Ante la posibilidad de un eventual parón, BA aseguró que cuenta con mil voluntarios de su personal para trabajar como personal de cabina si los planes de huelga siguen adelante.

eal