''La experiencia ha demostrado que restablecer las relaciones es más fácil a través de la cultura'', dijo Ilya Reyzis, uno de los organizadores de la delegación rusa, que tendrá unas 200 personas incluyendo literatos e intelectuales y que estará encabezada por el canciller Serguei Lavrov.

Reyzis aseguró que ''Rusia se perdió de Cuba durante 20 años'' y es hora de retomar el contacto.

Aliadas desde la década de los 60, ambas naciones desarrollaron fuertes vínculos profesionales y académicos. Miles de isleños estudiaron en las principales ciudades soviéticas y aprendieron el idioma. El cine, la literatura y las artes rusas en general fueron ampliamente difundidas en la isla.

Además un comercio bilateral millonario y fuertes subsidios hicieron de Rusia una presencia cotidiana durante la época del comunismo en la nación eurasiática. Sin embargo, tras la caída del muro de Berlín a comienzos de los 90, el intercambio en todas las esferas cesó por completo.

Junto con la literatura rusa, el eje del evento, en esta ocasión se programaron también conciertos y galas. La filarmónica cubana, por ejemplo, realizará conciertos con artistas rusos como el director Vladimir Ziva. También estarán el joven concertista Dmitri Mayboroda, el violinista Maxim Fedotov y su colega Galina Petrova.

''Retornan los músicos, porque hay que aclarar la música rusa nunca se fue'', comentó el director isleño de la Filarmónica, Roberto Chorens.

También viajarán algunas primeras figuras del Teatro Bolshoi, entre ellas Elena Andrienko, Ruslan Skvorsto, Ana Antonicheva, Dimitri Belogolovstsev, Galina Stepanka y Vladimir Neporozhni, quienes compartirán escenario con primeras bailarinas de Cuba.

Además habrá artistas de circo rusos --entre las escuelas más destacadas del mundo -- que estarán presentes tanto en las galas de ballet como con espectáculos propios.

Grupos juveniles harán una ''discoteca'' y el grupo chileno Teatro en el Blanco traerá una obra inspirada en la dramaturgia de Anton Chejov con la que luego participará de un festival en Moscú.

La Feria del Libro anual está prevista del 11 al 21 de febrero en La Habana, pero luego se llevará a otras ciudades de la isla.

Como invitados especiales estarán la laureada Nobel de Literatura sudafricana Nadine Gordimer y la escritora canadiense Margaret Atwood.

mzr