La candidata del Partido de Liberación Nacional tenía 48.6% de los votos mientras que Ottón Solís del Partido de Acción Ciudadana (PAC) sumaba 22.4% y Otto Guevara del Movimiento Libertario (ML) 21.3%.

Las leyes electorales costarricenses estipulan que un candidato presidencial puede ganar en primera vuelta si obtiene más del 40% de los votos.

El magistrado Luis Antonio Sobrado leyó el reporte que contabilizó 751 mesas de las 6.617 instaladas en todo el país.

''Todas las juntas se abrieron... el TSE garantiza el escrupuloso respeto a esa voluntad colectiva'', manifestó Sobrado antes de leer los resultados.

Para al jornada electoral fueron convocados 2.8 millones de costarricenses mayores de 18 años que votaron para elegir presidente, dos vicepresidentes, 57 diputados y casi mil regidores de las municipalidades.

De confirmarse la tendencia, Chinchilla se convertirá en la primer mujer en gobernar Costa Rica en representación del partido con más tradición en la política del país.

La ex canciller colombiana, María Emma Mejía, jefa de la misión de observadores de la Organización de los Estados Americanos (OEA) , expresó que la jornada transcurrió con un entusiasmo ''impactante''.

''Todo esto ha valido la pena. Vamos a ganar y en primera ronda'', manifestó al comienzo de la jornada Chinchilla, una politóloga de 50 años de edad.

Antes de votar, Chinchilla y otros aspirantes participaron temprano en una misa que se realiza de forma tradicional el día de las elecciones. Estuvo ausente Solís, quien a la misma hora ejercía su sufragio en su natal Pérez Zeledón, al sur del país.

También en la mañana, el mandatario Oscar Arias agradeció a los costarricenses y al TSE ''por permitirnos disfrutar una vez más de elecciones transparentes y confiables e incluso a los observadores internacionales a pesar que Costa Rica tiene más que enseñar que aprender''.

aec