El grupo 3M, que fabrica desde elementos de papelería y hogar hasta productos para la navegación y la minería, informó este jueves que en 2009 ganó 3 mil 193 millones de dólares, un 7.7% menos que el año anterior, aunque se mostró optimista sobre la evolución de la demanda en 2010.

El beneficio por acción de la firma con sede en Minesota (EU) también cayó un 7.8% hasta los 4.56 dólares, mientras que la facturación descendió 8.5% y quedó en 23 mil 123 millones de dólares.

En el cuarto trimestre del año, sin embargo, los negocios del grupo evolucionaron de forma mucho más positiva y el beneficio aumentó 74%, hasta los 935 millones de dólares (1.32 dólares por acción), y los ingresos un 11%, hasta 6 mil 122 millones.

La compañía, que forma parte del índice Dow Jones de Industriales de la Bolsa de Nueva York, detalló que en América Latina y Canadá su facturación aumentó en el cuarto trimestre de 2009, 18.9% anual, pese a que en el conjunto del año descendió 7.6 por ciento.

En Estados Unidos, las ventas de la compañía aumentaron 3% en el último trimestre, pero cayeron 7.3% en todo el año; mientras que en Europa se elevaron 8.8% entre octubre y diciembre, y descendieron 14% en todo 2009.

"En todos los sentidos, 2009 fue un año de grandes éxitos para 3M y no podría estar más orgulloso del equipo por sus intrépidos esfuerzos en un ejercicio de desafíos", dijo el presidente y consejero delegado de la firma, George Buckley, en un comunicado.

Destacó que el grupo, enormemente diversificado y con más de 50 mil productos en el mercado, logró un margen operativo del 21.7% en 2009, similar al de 2008, "lo que es un tremendo logro en medio de la peor recesión desde comienzos del pasado siglo".

3M elevó su previsión de ganancias para este año y la situó entre 5.90 y 5.10 dólares por título, frente a la horquilla de entre 4.85 y 5.00 dólares que había apuntado inicialmente.

Las acciones de 3M caían 3% hacia la media sesión del Dow Jones de Industriales y se negociaban a 79.7 dólares. En los últimos 12 meses, los títulos de la compañía se han apreciado 44% en el mercado neoyorquino.

eal