Whitacre dijo que la junta directiva de GM le pidió la semana pasada que tomara el puesto permanente, acabando una búsqueda de siete semanas de un nuevo director.

''La junta directiva analizó las candidatas potenciales y decidió que este lugar necesitaba estabilidad. No necesitamos más incertidumbre'', dijo Whitacre a reporteros en la oficina principal de GM en Detroit, durante una conferencia de prensa convocada apresuradamente.

Whitacre agregó que GM reembolsará sus de un solo golpe los 8.100 millones de dólares que adeuda a los gobiernos estadounidense y canadiense y que podría pagarlos aun antes del plazo de junio.

Whitacre, de 68 años, es el ex director general de la gigante de las telecomunicaciones AT&T Inc.

Ha desempeñado el cargo de director general adjunto desde que el consejo de administración depuso a Fritz Henderson el primero de diciembre. GM contrató una empresa para seleccionar a su sucesor.

Whitacre reconoce con frecuencia que sabe poco de automóviles, aunque ha reorganizado la empresa al contratar a un nuevo director general financiero y transferir a su predecesor a China, además de despedir a los gerentes de Chevrolet y Buick-GMC, combinar las ventas y el mercadeo y consolidar el control de GM en América del Norter bajo un solo ejecutivo.

Además, parece ansioso de cambiar la cultura empresarial de GM, donde las decisiones en comité, una gerencia aislada y el temor al riesgo han logrado producir vehículos mediocres durante años.

Desea además incrementar las ventas de GM y su participación en el mercado al mismo tiempo que centra el objetivo de la empresa de camiones a coches. Aspira además a pagar para fines de junio ocho mil 100 millones de dólares a los gobiernos de Estados Unidos y Canadá, una parte de los fondos que recibió del erario de ambos países.

mdz