Con esta medida, ese grupo de países -que incluye a potencias comerciales de la talla de la India y Brasil- intenta revitalizar sus exportaciones y mostrar su voluntad de avanzar hacia una mayor liberalización del comercio internacional.

También participan en el acuerdo Argelia, Chile, Cuba, Egipto, Irán, Indonesia, Malasia, México, Argentina, Paraguay, Uruguay, Marruecos, Nigeria, Corea del Norte, Pakistán, Corea del Sur, Sri Lanka, Tailandia, Vietnam y Zimbabue.

La base común del entendimiento alcanzado hoy, al margen de la Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que se celebra en Ginebra, es que todos los países firmantes son parte del Sistema Mundial de Preferencias Arancelarias.

Se trata de un mecanismo creado en los años ochenta y que permite a los países en desarrollo ofrecerse concesiones comerciales excepcionales entre ellos, como aranceles más bajos que al resto de países.

Sin embargo, ese sistema es más limitado en cuanto a su alcance y requiere que un país pida expresamente a otro la reducción del impuesto de aduana sobre un determinado producto, una petición que puede ser negada.

Hasta septiembre próximo, los 22 países tendrán que precisar sus intereses y definir los bienes que estarán dentro de 70% del intercambio comercial que se beneficiará con el recorte de 20% de los aranceles aplicados (referidos a los que se cobran en la realidad y no a los que están formalmente acordados, que suelen ser superiores) .

Sólo en ese momento, el acuerdo será completado y podrá entrar en vigor.

El 30% de líneas tarifarias restante estará formado por artículos sobre los que los países prefieren mantener los aranceles actuales para no alentar el aumento de las importaciones de los mismos.

"Este es un paso muy importante en la cooperación Sur-Sur y una clara demostración de que los países en desarrollo tienen la voluntad de continuar su trabajo en un proceso de liberalización compatible con el desarrollo" , declaró el ministro de Comercio y canciller argentino, Jorge Taiana, durante la presentación del acuerdo a la prensa.

"Esto demuestra que el problema en las negociaciones comerciales multilaterales no está en los países en desarrollo. Nosotros podemos trabajar juntos y alcanzar acuerdos" , agregó.

El ministro de Asuntos Exteriores de Brasil, Celso Amorim, detalló que el comercio entre los países en desarrollo participantes en este acuerdo representan entre 15 y 18% de los intercambios mundiales, así como 13% del Producto Bruto Mundial.

Además, dijo, este grupo supone 43% de la producción agrícola mundial y el 16 por ciento de la producción industrial.

"El comercio Sur-Sur es una buena respuesta para salir de la crisis. En el caso de Brasil, la diversificación de nuestro comercio es una de los elementos esenciales que nos ha permitido sufrir menos que otros (países) de los efectos de la crisis mundial" , sostuvo Amorim.

mdz