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La recién creada Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) impondrá disposiciones obligatorias a Petróleos Mexicanos (Pemex), para reducir la quema y venteo de gas natural en la atmósfera ocasionada por sus trabajos de exploración y explotación de hidrocarburos en campos productores tanto en tierra como en mar.

La normatividad, que será publicadas en el Diario Oficial de la Federación el viernes 26 de noviembre, parte de la base de que es necesario frenar "la destrucción de volúmenes importantes de riqueza nacional que hoy se envían al medio ambiente", y que han llegado a representar pérdidas para el país equivalentes a 76 mil pesos por minuto (alrededor de 40 mil millones de pesos anuales).

De acuerdo con el comisionado Javier Estrada, se establecerán metas que deben cumplir los funcionarios de Pemex, desde el director hasta los responsables de las distintas regiones productoras, y en caso de incumplimiento se tienen previstas sanciones tanto administrativas como económicas.

Indicó que en 2008, la quema, el venteo y las fugas de gas en las actividades de exploración y producción llegaron a representar 30% de la producción nacional de gas asociado (mil 330 millones de pies cúbicos diarios), es decir, del gas que sale junto con el petróleo en el momento de la extracción.

Para este año, se tiene previsto que el volumen de gas que será enviado a la atmósfera alcanzará los 770 millones de pies cúbicos por día.

El cumplimiento de la nomatividad, añadió, permitirá reducir la quema de gas nacional de 17% en 2009 a 2% para 2012 y a un máximo de 0.6% para 2024, equivalente a 31 millones de pies cúbicos diarios en este último año.

Las disposiciones publicadas que entraran en vigor a partir del 1 de diciembre y conllevan un calendario de instrumentación gradual pero intenso y están sustentadas en una metodología innovadora empleada a nivel mundial en la industria petrolera, que establece un límite o techo nacional en materia de quema y venteo de gas, con el compromiso --en este caso de PEMEX como operador nacional-- de reducirlo anualmente hasta llegar al mínimo técnica y económicamente viable.

fml