La Copa del Mundo de golf por parejas, que mañana comienza en China, sigue emitiendo ondas casi imperceptibles para la primera potencia mundial de este deporte, los Estados Unidos, y visibles para otros países como España, defendida por Sergio García y Gonzalo Fernández-Castaño.

Transcurridos 25 años desde la última de las cuatro victorias españolas (1984, Cañizares-Rivero), García y Castaño parten en el grupo de candidatos para el triunfo en el Club de Campo Mission Hills, un diseño de José María Olazábal.

En las apuestas, España es cuarta, no muy lejos de la favorita entre los 28 países que concurren, Inglaterra.

García, como mejor de los españoles en el ranking (octavo) y seguro en un torneo apoyado por uno de sus mejores patrocinadores (Omega), eligió como acompañante para China a Castaño, cuya presencia dejó fuera a dos compatriotas mejor posicionados en la lista mundial (Jiménez y Álvaro Quirós).

El castellonense debuta en este recorrido, aunque defiende los colores de la "roja" por cuarta vez. En 2004 fue segundo junto a Miguel Ángel Jiménez en otro campo diseñado por Olazábal, el RCG de Sevilla.

La sociedad García-Castaño puede resultar un éxito, si afinan con su peor arma, el "putt", y confían en los consejos del diseñador Olazábal.

La línea a seguir del escalafón mundial para participar en la Copa del Mundo quedó, un año más, echa añicos por el golf estadounidense.

A pesar de que tres de sus jugadores (Tiger, Mickelson y Stricker) comandan, por ese orden, el ranking, y once figuran en el 'top-30', los Estados Unidos estará representada por Nick Watney, el número 31 del mundo y primero en aceptar la oferta y que, a su vez, seleccionó a John Merrick, el número 139.

Desde la última y conspicua victoria en 2000 de Tiger y David Duval, una pareja irrepetible, los Estados Unidos no han vuelto a tomarse en serio el torneo. No obstante, es el país que, con 23 victorias, más veces ha conquistado este torneo. Décadas atrás, Nicklaus y Palmer, o Couples y Davis Love, pusieron empeño.

En las últimas cinco ediciones, el dominio correspondió a países europeos. Suecia defiende el título con idéntica pareja (Robert Karlsson y Henrik Stensson).

El golf latinoamericano estará representado por los equipos de Argentina (Rafael Echenique y Tano Goya), Brasil (Rafael Barcellos y Ronaldo Francisco), Chile (Hugo León y Martín Zueta) y Venezuela (Adirán y Vegas).

Formato: dos jornadas en "fourballs" (cuatro bolas) y otras dos en "foursomes" (golpes alternos)

Equipos:
Alemania: Alex Cejka y Martin Kaymer
Argentina: Rafa Echenique y Tano Goya
Australia: Robert Allenby y Stuart Appleby
Brasil: Rafael Barcellos y Ronaldo Francisco
Canadá: Stuart Anderson y Graham Deleat
Chile: Hugo León y Martin Ureta
China: Liang Wen-chong y Zhang Lian-wei
Dinamarca: Soren Hansen y Soren Kjeldsen
Escocia: David Drysdale y Alastair Forsyth
España: Gonzalo Fdez.-Castaño y Sergio García
Estados Unidos John Merrick y Nick Watney
Francia: Christian Cevaer y Thomas Levet
Gales: Stephen Dodd y Jamie Donaldson
India: Jyoti Randhawa y Jeev Milkha Singh
Irlanda N.: Graeme McDowell y Rory McIlroy
Inglaterra: Ross Fisher e Ian Poulter
Italia: Edoardo Molinari y Francesco Molinari
Japón: Hiroyuki Fujita y Ryuji Imada
Corea: Charlie Wi - Y.E. Yang
Nueva Zelanda: Danny Lee y David Smail
Pakistán: Muhammad Munir y Muhammad Shabbir
Filipinas: Mars Pucay y Angelo Que
Singapur: Lam Chih Bing y Mardan Mamat
Sudáfrica: Rory Sabbatini y Richard Sterne
Suecia: Robert Karlsson y Henrik Stenson
Tailandia: Thongchai Jaidee y Prayad Marksaeng
Taiwán: Lin Wen-tang y Lu Wei-Chih
Venezuela: Alfredo Adrián y Jhonattan Vegas.

mcs / dro