Los remates comienzan el martes en Christie's, que cifra grandes esperanzas en el bronce de 188 x 360 x 159.4 centímetros (74 x 141 1/2 x 62 3/4 pulgadas) Mujer fumando del artista colombiano. La casa espera venderla por hasta 1.2 millones de dólares.

''Este es uno de los ejemplos que hicieron a Botero célebre en los 80 con las series de exposiciones que hizo al aire libre en todas las capitales del mundo y lo convirtieron en realmente una estrella indiscutible'', dijo a la AP Virgilio Garza, director del departamento de arte latinoamericano de la subastadora.

La escultura es una de tres que forman parte de colecciones privadas. ''Es la primera vez que una de ellas se subasta y estamos muy contentos'', dijo Garza.

Christie's ofrece esta temporada 10 obras de Botero entre esculturas, pinturas y dibujos. La selección incluye la acuarela Mother and Child (1990) , que decora la portada de su catálogo. Su precio de venta estimado es de entre 450 mil y 650 mil dólares.

De los 259 lotes que integran la subasta de dos días destacan también el óleo del cubano Wifredo Lam San titre (1947) , con precio estimado en entre 600 mil y 800 mil dólares; así como el cuadro del mexicano Rufino Tamayo Mujeres (1960) , con el mismo estimado.

El miércoles, Sotheby's intentará facturar de 2 a 3 millones de dólares con Endless Nudes (1942), una pintura abstracta de Matta de 72.4 por 91.4 centímetros (28 1/2 por 36 pulgadas) en la que erupciones volcánicas se funden con un paisaje dejando ver casi subliminalmente elementos figurativos.

''Para mí es una de las obras más líricas de Matta'', dijo a la AP Carmen Melián, directora del departamento de arte latinoamericano de Sotheby's. ''Es un paisaje con figuras en el que el amarillo de la tierra se junta con el gris-azul del cielo por medio de una erupción. Algunos lo ven como una erupción volcánica; otros lo ven como algo más erótico. Es un cuadro muy complejo''.

La tradición no figurativa del arte latinoamericano también estará representada con un rara obra cubista del mexicano Diego Rivera, Naturaleza muerta en óvalo (1915) , con valor estimado entre 600 mil y 800 mil dólares; así como en la pintura constructivista del uruguayo Joaquín Torres García ''Construcción infinito'' (1942) , por entre 400 mil y 600 mil dólares.

Los 192 lotes del remate de dos días también incluyen trabajos de Botero, Tamayo y la británico-mexicana Leonora Carrington, entre otros.

cvtp