"Estos diez años muestran que el turismo del vino se ha convertido en un motor de nuestras economías", aseguró Laurent Courbu, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Burdeos, la entidad que en 1999 lanzó la ahora célebre red mundial.

Courbu recibió esta semana a todos sus miembros para celebrar el décimo aniversario y la Asamblea Anual de la única red que incluye a los llamados "Viejo" y "Nuevo" mundo del vino.

La regiones vitivinícolas que la integran, las más prestigiosas del mundo, son Burdeos (Francia), Bilbao-Rioja (España), Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Mendoza (Argentina), San Francisco-Napa Valley (EEUU), Oporto (Portugal), Mainz (Alemania) y Florencia (Italia).

Y en esta Asamblea se ha aprobado la adhesión al club de una novena, la de Christchurch, en Nueva Zelanda.

Los representantes de cada una de ellas han podido constatar que el enoturismo no es solo una moda pasajera, como auguraban algunos, sino que se ha convertido en un fenómeno creciente, que incluso ha conseguido escapar a la crisis.

Los datos así lo reflejan. En el caso de Burdeos, las visitas a los típicos "château" (castillos) que acogen las principales bodegas de la región se incrementaron un 8% desde comienzos de año y cada vez son más los extranjeros que optan por acercarse a esta región del sudoeste francés, según datos de la Cámara de Comercio.

El fenómeno se extrapola al resto de las regiones de la red que, en términos aproximados, movilizan unos 20 millones de visitantes anuales que además de fomentar el turismo, aportan su grano de arena al desarrollo económico y cultural de cada una de ellas.

Como ocurre desde hace siete años, la Asamblea de la Great Wine Capitals Global Network (Red Global de Capitales y Grandes Viñedos, en inglés) se ha cerrado con la entrega de los premios "Best Of" ("El mejor de") al turismo vitivinícola.

Son unos galardones muy codiciados en el mundo del vino, que reconocen la labor de las bodegas de cada ciudad miembro que se hayan distinguido en términos de excelencia en sus instalaciones en varias categorías, desde arte y cultura hasta sostenibilidad en el turismo del vino.

En esta VII edición, entre los galardonados figura la española Bodegas Muga, ganadora del "Best of" en la categoría de "Experiencias innovadoras y Prácticas Sostenibles".

Es un "reconocimiento al trabajo bien hecho durante muchos años", dijo a Efe Isacín Muga, uno de los fundadores de esta empresa familiar que recibe cerca de 20.000 visitas al año y que el jueves recibió su galardón en la ceremonia celebrada en el Château Giscours de Margaux, cerca de Burdeos.

En la categoría de Alojamientos, el premio fue para Algodón Wine States, de Mendoza (Argentina), por el "excelente nivel del alojamiento, la calidad y la atención de un lugar que ofrece alojamiento, bodega, campo de golf y restaurante, entre muchas otras actividades", según el jurado.

El de Arquitectura recayó en la Quinta de Seixo, de Oporto; el de Arte y Cultura, en Clos Pegase, de Napa; el de Prácticas de Turismo Sostenible en Weingut Hemmes, de Mainz; el de Restaurante en Rust en Vrede, de Ciudad del Cabo, y Castello del Trebbio, de Florencia; y por último, el de Servicios de Turismo, en el Château Pape Clement, de Burdeos.

Además de los premios, la red organiza seminarios, foros y catas, así como encuentros de expertos en inversiones en el sector del vino, y misiones técnicas o comerciales.

Cuenta además con una servicio de agencias de viaje para facilitar las visitas entre regiones, donde las agencias de cada ciudad desarrollan itinerarios gastronómicos y del vino "a medida" del cliente.

En el ámbito educativo, la organización ha lanzado becas internacionales que premian los mejores trabajos de investigación en enoturismo.

Como dijo el presidente de la Cámara de Comercio de Burdeos en la clausura de la Asamblea, "lo que empezó siendo un juego se ha convertido en algo totalmente profesional".

cvtp