El púgil ruso, Nikolái Valúev, más conocido como "El Hombre Montaña", intentará agrandar su leyenda esta noche en la localidad alemana de Nüremberg cuando defienda su título de campeón del peso pesado de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) ante el británico David Haye.

Valúev, que mide 2.13 metros y pesa unos 150 kilos, presenta un historial casi inmaculado de 50 victorias (34 KO) y una sola derrota sufrida frente al uzbeco, Chagáev, en 2007 en dieciséis años de carrera boxística.

Mientras, Haye ha ganado 21 combates, todos por KO, y ha perdido sólo uno, aunque a decir verdad apenas tiene experiencia en la categoría, ya que solo ha disputado tres peleas como peso pesado.

Como es habitual, en vísperas del combate el excéntrico promotor estadounidense Don King intentó atraer la atención de aficionados y neófitos.

"A esta pelea le llaman David contra Goliat. El caso es que Haye se dejó sus piedras y su honda en el Reino Unido. Así que está en dificultades", dijo.

Valúev, que ya es un veterano en estas lides, ganó por primera vez el título en diciembre de 2005 ante el estadounidense John Ruiz, y tras perderlo ante Chagáev, lo recuperó en febrero de 2008 ante el desconocido púgil bielorruso, Serguéi Liájovich.

El hércules ruso defendió exitosamente el título en diciembre de 2008 en un duelo muy publicitado ante el veterano Evander Holyfield, de 46 años, que decidió retornar a los cuadriláteros para resarcirse de sus pérdidas financieras.

En los últimos años, Valúev, de 36 años, acostumbra a derrotar a sus oponentes a los puntos, en gran medida gracias a su excelente jab, y a la dificultad que encuentran estos para alcanzar su mandíbula debido a sus altura, según los expertos.

Haye, de 29 años, no se arredra y en los últimos días, además de insultar al ruso - "monstruo circense", "Frankenstein" "Mamut" o "Godzilla" -, se muestra convencido de que será el primer púgil que hará morder la lona a Valúev.

"Es mi oportunidad de hacer historia y derrota al que llaman 'octava maravilla del mundo'. Sueño son la que será la mayor caída en la lona en la historia del boxeo profesional", apuntó.

En caso de victoria, Haye sería el primer británico campeón de los pesados desde que Lennox Lewis dominara la categoría durante varios años.

"Valúev ha noqueado al 75 por ciento de sus oponentes. Es un buen boxeador, está infravalorado. Puede ser un poco primitivo, pero no necesita tener una gran técnica", reconoce.

Las firmas de apuestas arriesgan su dinero en favor del británico, pero el promotor de Valúev, el alemán Wilfried Sauerland, cree que la pelea será "como cuando una mosca se empotra contra un parabrisas".

mcs