Un cohete ruso "Rokot" puso hoy en órbita el satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) SMOS 8, el primer aparato espacial que medirá la salinidad de los océanos, informaron fuentes del cosmódromo ruso de Pletsesk.

El lanzamiento de cohete, que también puso en órbita el satélite Proba-2, fue efectuado a las 01.50 GMT, declaró a la agencia oficial rusa Itar-Tass un portavoz de Pletsesk, situado en el noroeste de Rusia.

Además de la salinidad de los océanos, el SMOS 8 efectuará mediciones globales de la humedad de los suelos, lo que permitirá obtener información para una comprensión más profunda del ciclo del agua en la Tierra.

Todo esto, según los científicos, ayudará a crear modelos de clima más perfectos y a aumentar la fiabilidad de los pronósticos meteorológicos.

El satélite, con una masa de 658 kilogramos, orbitará la Tierra a una altura de cerca de 760 kilómetros, y tendrá una vida útil de tres años.