La Liga de Futbol Americano NFL, trata de sacar el máximo provecho, de la presencia de los latinos, en Estados Unidos y cada vez estrecha más sus lazos, con esa comunidad.

Para nadie, es un secreto que los hispanos, con una comunidad de más de 40 millones, representan un jugoso mercado para una de las ligas más poderosas y en casi todos sus ámbitos, se percibe la presencia hispana.

En la actual temporada, una gran número de jugadores de origen latino participan, incluyendo al quarterback de los Jets de Nueva York, Mark Sánchez, descendiente de tercera generación, de una familia México-americana.

Sánchez, quien es el novato sensación, estará al frente de otro hispano, este lunes en la noche, cuando los Jets se enfrenten a los Delfines de Miami, el receptor abierto de los Delfines, Greg
Camarillo, quien es hijo de mexicano.

Ambos jugadores representan, sólo una parte de la creciente presencia hispana en la liga, pero la NFL, quiere que resalte como nunca y para ello ha preparado un gran festejo.

Todos los años, entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre, se celebra el Mes de la Herencia Hispana, un festejo en que la liga toma parte desde el 2002 y en esta ocasión, para el duelo Jets-Delfines, ha preparado una fiesta, sin precedentes.

Las festividades, incluyen la actuación del dúo mexicano Jesse & Joy, la interpretación del himno nacional estadounidense, por parte de Marc Anthony y un espectáculo, de medio tiempo titulado
"Celebración de las Américas", con la participación de Gloria Estefan y Jocelyn Rivera.

Los eventos especiales, incluyen una versión adaptada del reconocido tema de apertura del "Monday Night Football" (Futbol de Lunes en la Noche), de Hank Williams Jr., con la nueva socia limitada de los Delfines, Gloria Estefan.

También un torneo regional de la NFL, de "futbol flag" (tochito banderola), con 250 jóvenes de equipos locales y miembros del equipo Águilas, campeones del programa, "NFL Tochito de México".

Se espera un desfile de celebridades hispanas, por la alfombra naranja y una recepción privada con ejecutivos de los Delfines, además de que durante el juego habrá mensajes de video, por parte de los artistas, con música latina.

En sus esfuerzos por captar a los hispanos, la NFL, además ha lanzado dos juegos de video en español, Madden 2008 y 2009, con el defensivo de los Cargadores de San Diego, Luis Castillo y el guard, de los Osos de Chicago, Roberto Garza, en la carátula.

La importancia del mercado hispano, en la NFL, se refleja en el hecho que al menos 11, de los 32 clubes de la liga, tienen páginas de internet en español: Arizona, Dallas, Denver, Houston, Indianápolis, New York, Oakland, Pittsburgh, San Diego, San Francisco y Seattle.

Además 12 equipos, incluyendo los Delfines de Miami, tienen transmisiones de los partidos en español por radio. Mientras que ESPN Deportes, transmite los juegos de lunes en la noche, en español.

Mark Sánchez, dijo estar muy emocionado de poder jugar para los aficionados hispanos de la NFL y dijo que para él, es muy importante. "Es un honor representar a los hispanos en la NFL, quiero jugar bien y reforzar los vínculos con nuestra comunidad", afirmó el quarterback, que lideró a los Troyanos de la Universidad del Sur, de California, a un récord de 12 ganados y un perdido y con los Jets, inició, con tres triunfos.

nga