La crisis económica mundial produjo una reducción del 30% en el número de mexicanos y centroamericanos que emigraron a Estados Unidos en busca de un futuro mejor, informó el Instituto Nacional de Migración (INM) de México.

Según datos ofrecidos por el director del Centro de Estudios Migratorios del INM, Ernesto Rodríguez, de enero a agosto de 2009 un total de 441 mil 942 mexicanos fueron repatriados desde Estados Unidos, lo que supone un 30% menos que el año anterior.

Además, mientras que entre enero y agosto de 2008 las autoridades mexicanas devolvieron a sus países a un total de 67 mil 841 centroamericanos, en el mismo periodo de este año la cifra cayó a 46 mil 695, un 31.2% menos.

La mayoría de estos emigrantes utilizan México como lugar de paso para llegar a Estados Unidos.

Debido a que gran parte de la migración a Estados Unidos es ilegal, las autoridades mexicanas usan las cifras de deportación como un indicativo del total de personas que viajan a ese país con la intención de quedarse a vivir allí.

La crisis económica, pero especialmente la derivada de la epidemia de gripe A, produjo también que las entradas de extranjeros en México descendieran un 17.6% de enero a agosto de 2009, con respecto a un año antes.

"La epidemia tuvo mucho que ver en esta situación y esto se ve claramente en que, por ejemplo, en el mes de mayo las entradas de extranjeros a México se redujeron un 50%" , indicó Rodríguez.

En su opinión, la pandemia de gripe A seguirá afectando la entrada de extranjeros en los próximos meses al país y habrá una reducción a final de año de entre 15 y 20%, "aunque la cifra variará dependiendo de cómo evolucione la contingencia sanitaria", añadió.

Tras la alerta y las extremas medidas sanitarias adoptadas en México por la aparición del virus H1N1, que en principio se pensó equivocadamente que era igual de letal al virus de la gripe aviar, los turistas redujeron sus viajes al país latinoamericano.

Los nuevos datos informarán de asuntos como las entradas y salidas de turistas y mexicanos al país, el número de extranjeros que obtienen una documentación legal en México, la cantidad de personas expulsadas del territorio y la cifra de repatriados mexicanos desde Estados Unidos, entre otras cosas.

Se estima que en Estados Unidos hay cerca de 12 millones de mexicanos y que aproximadamente la mitad de ellos son indocumentados.

La gran mayoría de los mexicanos que dejan su país para ir a vivir a otro eligen Estados Unidos como opción.

fml