Las nuevas tecnologías son esenciales para la divulgación de la ciencia, sostuvo Ignacio Catalán, director del área multimedia de EL UNIVERSAL, durante una conferencia dirigida a periodistas de Latinoamérica en el 6to Taller Jack F. Ealy de Periodismo Científico, organizado por el Instituto de las Américas.

"Dentro de poco tiempo, será posible que cada uno de ustedes use un celular más pequeño y sofisticado con el cual produzcan información, textos, fotos y video, y lo envíen a sus medios en tiempo real", dijo Catalán.

Presentó al periódico EL UNIVERSAL como un buen ejemplo de periodismo multimedia.

El portal web del periódico cuenta actualmente con 800 mil visitas únicas al día, cifra que desde hace cuatro años superó a la audiencia de la edición impresa.

Tiene además 9.2 millones de usuarios únicos al mes, 160 millones de page views al mes y es uno de los sitios en español más leídos en el mundo.

"Contamos con nuevas plataformas para iPhone y Blackberry, un canal de videos en YouTube, área de TV donde se producen 15 videos al día, tenemos un convenio con canal 40, estamos en Facebook, y en Twitter tenemos ya a 9 mil seguidores", señaló Catalán.

Además de lo anterior, EL UNIVERSAL estará próximamente en el Kindle, un dispositivo electrónico desarrollado por Amazon para leer libros mediante una pantalla del tamaño de una revista.

El directivo de EL UNIVERSAL dijo que hay grandes oportunidades en cuanto a la divulgación de la ciencia y la tecnología, ya que son dos disciplinas que están en la vida diaria de millones de personas, no sólo por el uso de internet y los celulares, la salud, la biotecnología, la educación y la robótica están vinculados, de manera directa o indirecta, con los seres humanos.

También dijo que existen oportunidades de negocio para la empresa, ya que el periódico cuenta con tres veces más lectores en su portal web que en el impreso, pero genera sólo 6% de los ingresos al periódico.

Catalán dijo a los periodistas que la divulgación de la ciencia en un diario electrónico es todo un reto cuando las secciones de espectáculos o deportes es lo más leído.

"Pero el secreto está en la forma de contar los temas de ciencia para que sean muy leídas, por ejemplo una lluvia de estrellas o cualquier tema de salud se puede convertir en la nota más leída del día, siempre y cuando la historia esté bien contada", aseguró Catalán.

Puso el ejemplo de Fidel Samaniego, un veterano en el periodismo político de EL UNIVERSAL, que cuenta con el blog de mayor audiencia en el sitio online del periódico.

También mencionó a una reportera que utiliza un teléfono celular Nokia N95 con el que graba videos y los envía en tiempo real a la redacción del portal web para ser subido inmediatamente.

"Todo esto es una gran oportunidad para ustedes, los blogs son excelentes herramientas de comunicación, igual que los podcast y las redes sociales como Facebook y Twitter", mencionó Catalán.

Finalmente, el director del área multimedia de EL UNIVERSAL dijo que gracias al Taller Jack F. Ealy de Periodismo Científico se abrió la página Ciencia en el portal web hace seis años, la cual tuvo un mantenimiento y estuvo cerrada un tiempo, pero ya abrió nuevamente y puede ser consultada en el sitio del periódico.