El Congreso de EU enviará al presidente Barack Obama una ley de gastos de defensa suplementarios de 106 mil millones de dólares, aprobada hoy para financiar las guerras en Irak y Afganistán y la lucha antidrogas en México.

Hoy se aprobaron para la Iniciativa Mérida 420 millones de dólres, mientras que ayer se dio el visto bueno para 318.

El Senado aprobó hoy la medida con 91 votos a favor y cinco en contra, dos días después de que la ratificara la Cámara de Representantes en una votación más estrecha de 226-202.

La iniciativa cubre los gastos de defensa para Irak y Afganistán para lo que resta del año fiscal 2009, que concluye el próximo 30 de septiembre.

El Pentágono había presionado por la aprobación del proyecto de ley porque a las Fuerzas Armadas le urgen los nuevos fondos para continuar sus operaciones militares.

En la actualidad, Estados Unidos tiene alrededor de 138 mil efectivos militares en Irak, según la Casa Blanca.

Entre otros elementos, la ley autoriza cerca de 80 mil millones de dólares para Irak y Afganistán, unos 10 mil millones de dólares en ayuda exterior, y otros 7 mil 700 millones para combatir la pandemia de la gripe A.

La legislación incluye 420 millones de dólares para México dentro de la Iniciativa Mérida, un plan de seguridad regional de mil 400 millones de dólares lanzado en 2007 para ayudar a México y Centroamérica en su lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado.

Del total para México, 66 millones de dólares estarán destinados para la compra de helicópteros, 100 millones para la adquisición de aviones de vigilancia, y 254 millones en otros fondos de emergencia.

La legislación también destina 287 mil 5 millones de dólares para combatir la violencia en la frontera del suroeste de EU., y otros 129 mil 5 millones de dólares para ciertas operaciones de la Guardia Costera.

Además, provee mil millones de dólares para que los consumidores se deshagan de sus automóviles "chatarras" y compren vehículos de consumo más eficiente de combustible.

La versión final del proyecto de ley prohíbe el uso de fondos federales para el cierre de Guantánamo en lo que resta del año.

Sin embargo, eliminó una controvertida cláusula que buscaba prohibir la divulgación de más fotos que demostraban la tortura de presuntos terroristas.

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