El apoyo financiero del estado de Illinois a la enseñanza de inglés a inmigrantes se redujo 20 por ciento desde el año 2002, lo que complica su inserción en la sociedad y el acceso a mejores empleos, según un informe divulgado hoy.

El informe "Promesas vacías" , divulgado hoy por la Coalición de Illinois para los Derechos de Inmigrantes y Refugiados, aborda la enseñanza actual de inglés a los inmigrantes adultos y afirma que "el sistema no solamente frustra a los recién llegados, sino al estado en general" .

Menciona que en Illinois viven 1,8 millones de extranjeros, en su mayoría de origen mexicano, de los cuales 575 mil habla mal el inglés o no puede comunicarse en ese idioma.

Sin embargo, entre 2002 y 2008, la cantidad de plazas ofrecidas gratuitamente a estudiantes de inglés como segundo idioma bajó 20 por ciento, estableciéndose en 69 mil 700.

En los siete colegios públicos de Chicago, donde se ofrece enseñanza universitaria de dos años, la cantidad de inmigrantes inscritos en ese mismo período cayó a 19 mil 300, lo que corresponde a la mitad del alumnado.

"Nuestra población inmigrante está creciendo" , dijo en conferencia de prensa Fred Tsao, director político de la coalición.

"Si vamos a depender en forma creciente de los inmigrantes en la fuerza laboral, necesitamos asegurarnos que esos trabajadores tienen un manejo del inglés suficiente para hacer su trabajo y además avanzar y contribuir más con la economía" , agregó.

Los fondos dedicados a la educación de adultos, en su mayoría a la enseñanza de inglés, se han ido reduciendo en forma sostenida en los últimos años en Illinois para ubicarse en casi 55 millones de dólares en 2008, debido a cambios en las prioridades presupuestarias del estado y a la baja de recursos federales, agrega el estudio.

El informe sostiene que el dominio del inglés no es solamente crucial para los inmigrantes, sino para la recuperación económica general del estado.

La coalición exhorta a las autoridades estatales a realizar una inversión mayor en la educación de los adultos, mediante un sistema que involucre más a los inmigrantes.

En particular sugiere la canalización de mayores recursos estatales a organizaciones comunitarias que han probado ser más eficientes que los colegios públicos en la enseñanza del idioma, porque además de clases ofrecen desde capacitación para carreras al cuidado de los niños pequeños mientras los padres están estudiando.

vsg