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La oficina del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en México recomendó a los padres de familia explicar a los niños, de manera sencilla, lo que está sucediendo en México con la presencia del virus de influenza humana, a fin de reducir la ansiedad que les pueda generar la incertidumbre.

Convocó a toda la sociedad unir esfuerzos para proteger a los niños, niñas y adolescentes de la epidemia.

Susana Sottoli, representante de esa oficina de la Organización de Naciones Unidas para la atención de los niños en México, indicó que loe menores "viven en este año 2009 tiempos difíciles".

"Primero, por el posible impacto de la crisis financiera global en la situación de vida de sus familias y actualmente por las circunstancias especiales derivadas del brote de influenza atípica que les lleva a modificar su rutina diaria de escuela y juegos. Todo ello nos obliga a brindarles especial atención y cuidado".

La representante de UNICEF en México enfatizó que en tiempos de crisis, ya sea sanitaria o económica, se deben redoblar esfuerzos para garantizar que todos los niños reciban las mismas atenciones y cuidados sin distinción alguna, asegurando los progresos alcanzados en cuanto a la situación de la infancia y evitando posibles retrocesos que acentúen las disparidades económicas y sociales.

En este año 2009 se conmemora el XX aniversario de la Convención sobre los Derechos del Niño.

La UNICEF invitó en este Día del Niño a recapitular sobre los progresos alcanzados y los retos aún pendientes en el cumplimiento de los derechos de la infancia.

Indicó que todavía existen importantes retos, tales como sacar de la pobreza alimentaria a aproximadamente 10 millones de niños en el país, 25% del total, y atender a 1.2 millones de niños menores de 5 años que padecen de desnutrición crónica, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2006, con particular énfasis en los niños indígenas.

Además, asegurar, no solamente el acceso a la escuela, sino a una educación de calidad en todos los niveles del sector educativo, y ofrecer otras opciones de vida e inclusión educativa a 3.6 millones de niños, niñas y adolescentes de entre 5 y 17 años que trabajan (Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo 2007).

Desde que la Convención fue aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas (20 de noviembre de 1989) y ratificada por México al año siguiente, el país ha logrado importantes progresos en materia de condiciones de vida de los niños, niñas y adolescentes.

Entre ellos: la reducción en los últimos 25 años de la mortalidad de menores de 5 años de 64 a 18.4 por cada mil nacidos vivos; el descenso, entre 2000 y 2006, del número de niños y niñas menores de 18 años viviendo en situación de pobreza alimentaria de 32.6% a 19%, y el logro del acceso casi universal de los niños y niñas a la escuela.

En su mensaje, la responsable de UNICEF en México recomendó a las familias que ahora que los niños estarán en casa por las medidas de contingencia establecidas en el país, evitar dejar a sus hijos sin la supervisión de un adulto con el fin de prevenir los accidentes domésticos, y les invita, en la medida de lo posible, a aprovechar estos tiempos compartidos para conversar y jugar con sus niños y preparar su regreso a clases.

Insistió con los padres de familia en la necesidad que los padres expliquen a los niños cuáles son las medidas preventivas indicadas por las autoridades sanitarias.

Lavarse las manos y quedarse en casa son acciones que no sólo los protegen del virus, sino que además les permiten ser protagonistas de la respuesta a la epidemia.

fml