El Departamento de Comercio revisó al alza los datos de enero y febrero, al subirlos del 1.8% al 1.9% y del 0.1% al 0.3%, respectivamente.

La caída en las ventas de marzo pone fin a dos meses consecutivos de subidas y se sitúa muy por debajo de lo pronosticado por los analistas, que esperaban un aumento de entre el 0.2 y el 0.3%, de acuerdo con el consenso publicado por Marketwatch.

Las ventas minoristas, excluidas las del sector automovilístico y de componentes, bajaron un 0.9%, también superior al 0.1 esperado por los analistas.

Los ingresos de esta industria disminuyeron un 2.3% en marzo. La tasa interanual refleja la grave crisis por la que pasa el sector automovilístico, que vio descender sus ventas un 23.5% desde marzo de 2008.

Las ventas de automóviles cayeron un tres por ciento en febrero.

Las gasolineras también registraron descensos en sus ventas, con una bajada del 1.6% después del aumento del 3.1% en febrero, lo que constituye un retroceso considerable.

Si se excluye el factor automovilístico y de gasolina, el resto de ventas cayó un 0.8% en marzo.

En concreto, las ventas de ropa sufrieron un descenso del 1.8%, las de aparatos electrónicos y electrodomésticos disminuyeron el 5.9%, y las de muebles bajaron un 1.7%, según Comercio.

Las ventas asociadas con el ocio cayeron un 0.9%, mientras que el consumo de comida en restaurantes disminuyó un 1.4%.

Por contra, subieron un 0.4% los gastos relacionados con el cuidado de salud y personal y un 0.5% el consumo en tiendas de alimentación y de bebidas.