Casi uno de cada tres hispanos ha optado por no adquirir medicamentos recetados debido al costo, de acuerdo con un informe de la organización "Consumer Reports" , una situación que pone en riesgo la salud, advierten los expertos.

"Esta es una tendencia que tiene riesgos muy alarmantes y muy peligrosos y que en algunos casos hasta puede tener consecuencias graves o mortales" , declaró a José Luis Mosquera, médico consultor de "Consumer Reports" .

Según la encuesta, al menos un 66 por ciento de los encuestados estimó "difícil" o "muy difícil" poder hacer frente al costo de los medicamentos, cifra que aumentó a un 88 por ciento entre quienes carecen de seguro médico.

Muchos de los encuestadas señalaron haber recurrido a medidas como solicitar muestras gratuitas a sus médicos, saltarse dosis o tomar dosis más pequeñas y compartir una prescripción con otra persona que toma el mismo medicamento para seguir un tratamiento médico.

"Nos sorprendió la manera en que los consumidores hispanos están reduciendo sus gastos y los riesgos en los que incurren con tal de ahorrar. Lo más importante es que los pacientes hablen con sus médicos del costo de las medicinas" , afirmó el especialista.

La encuesta además reveló que aquellas personas que carecen de seguro médico, un 44 por ciento, tienen más del doble de probabilidades de no tomar un medicamento recetado debido a su costo que las personas que si cuentan con cobertura médica.

Al menos una cuarta parte de la población hispana sin seguro dijo estar tomando una dosis menor del medicamento, comparado con un 16 por ciento de los que sí lo tienen.

"El riesgo de no tomar los medicamentos para una persona con diabetes o presión arterial alta puede tener como consecuencia un derrame cerebral, un ataque cardíaco mortal o puede quedar discapacitado" , dijo Mosquera.

De acuerdo con el sondeo, la tendencia de "compartir" medicamentos es más común entre los más jóvenes, un 22 por ciento de quienes afirmaron haber compartido medicamentos eran personas entre los 18 y 34 años.

Asimismo, el estudio halló que los hispanos que se encuentran en el rango de menor ingreso (menos de 25 mil dólares) son quienes tienden más a solicitar información sobre fármacos más caros y de marca debido a información obtenida a través de anuncios publicitarios.

"Con este estudio hemos visto que los hispanos de menos ingresos son los que se dejan influir más por la publicidad y son también los que tienden a pagar más por las medicinas" , aseveró Mosquera, que recomienda consultar con el médico de cabecera sobre la prescripción de medicamentos genéricos para reducir costos.

De acuerdo con la encuesta, al menos la mitad de quienes carecen de seguro médico y tienen entre 18 y 34 años, así como quienes ganan menos de 25.000 dólares dijeron creer que los medicamentos genéricos "nunca" o sólo "a veces" funcionan igual que los medicamentos de marca.

"Es importante considerar el uso de medicinas genéricas, que son medicamentos tan seguros y eficaces como los de marca, pero que en muchos casos pueden costar hasta un 80 por ciento menos" , indicó el galeno.

La encuesta ha sido incluida en una edición especial denominada "Consumer Reports Best Drugs for Less" , una publicación de 60 páginas que califica más de 200 fármacos de venta con prescripción médica y de venta libre para más de 20 padecimientos entre los que se encuentran cardiopatías, asma, diabetes y depresión.

La publicación está disponible en el sitio www.ConsumerReportsHealth.org o a través de www.consumerreportsenespanol.org, página que cuenta además con información adicional sobre el uso de medicamentos genéricos.

vsg