El prestigioso galardón bienal es otorgado por la totalidad de la obra a un escritor de ficción en inglés o cuyas obras hayan sido traducidas al inglés.

El autor de ''La ciudad y los perros'' y ''Conversación en la catedral'', ganador del Premio Cervantes en 1994, sería el primer escritor en español en recibir el Man Booker, un galardón que ha consolidado la fama de autores como Salman Rushdie y el premio Nobel V.S. Naipaul.

Precisamente el trinitario Naipaul está entre los 14 finalistas.

La lista incluye a tres estadounidenses, el novelista E.L. Doctorow, autor de ''Ragtime''; Joyce Carol Oates y Evan. S. Connell, autor de las novelas ''Mr. Bridge'' y ''Mrs. Bridge''.

El premio conlleva un metálico de unos 85 mil dólares. El ganador se anunciará en mayo.

Completan la lista de finalistas el Peter Carey de Australia, Mahasweta Devi de Bangladesh, James Kelman de Escocia, Arnost Lustig de Checoslovaquia, Alice Munro de Canadá, Antonio Tabucchi de Italia, Ngugi Wa Thiong'O de Kenia, Dubravka Ugresic de Croacia y Ludmila Ulitskaya de Rusia.

Los receptores previos del premio, fundado en el 2004, son el albano Ismail Kadare y el nigeriano Chinua Achebe.

mzr