Las remesas a la América Latina y el Caribe se incrementaron en apenas 1% en 2008 pero serán negativas en 2009 debido a la recesión en los países receptores de inmigración y ''otros desafíos'' para los trabajadores inmigrantes, informó el lunes el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) .

El total llegó en 2008 a 69 mil 200 millones de dólares, comparado con 68 mil 600 millones de 2007, dijo el BID, que monitorea este movimiento de dinero desde el 2000, cuando las remesas alcanzaron 30 mil 900 millones y empezaron a crecer a doble dígito en los años subsiguientes.

 ''Las remesas son una fuente vital de recursos para millones de hogares en la región'', declaró Luis Alberto Moreno, presidente del BID en la presentación del informe anual. ''Una disminución significa problemas sociales porque las remesas son fuente principal de ingresos para miles de familias''.

 Moreno dijo que la reducción traerá también dificultades para los gobiernos de los países receptores de remesas al incrementar las presiones para ejecutar programas sociales. Sin embargo, se abstuvo de adelantar un pronóstico sobre la gravedad de la baja para este año.

 Mencionó que el flujo en 2009 se verá afectado por la recesión en Estados Unidos, España y Japón, que son las principales fuentes de las remesas a la región.

 Dijo que en el caso de Estados Unidos y España el sector de la construcción, que da empleo masivo a inmigrantes, es uno de los más golpeados y tendrá repercusiones en toda la región. La parálisis industrial en Japón, por su parte, está afectando directamente los envíos a Brasil y Perú.

 Otro de los factores que deprime las cifras es la aplicación de controles más rigurosos de la inmigración y las multas fijadas para las empresas que contratan indocumentados.

 Esas acciones obligaron a los inmigrantes a movilizarse por todo Estados Unidos en busca de condiciones que les permitan seguir trabajando, lo cual a su vez ha alterado la fluidez de los envíos.