El acuerdo se ha ratificado en Luxemburgo en el marco del Día de Internet Seguro, organizado por la CE, con el objetivo de proporcionar medios a los adolescentes para enfrentarse a los potenciales riesgos que puedan encontrar cuando navegan en Internet, como el acoso cibernético o que tengan que revelar datos personales.

Estos sitios de Internet tendrán que informar a la Comisión el próximo mes de abril sobre sus políticas de seguridad individuales y cómo van a aplicar el acuerdo alcanzado hoy, indicó la CE en un comunicado.

La Comisión recordó que este tipo de páginas web son un "fenómeno social y económico" que atrae a 41.7 millones de usuarios regulares en Europa, y que "está cambiando la manera de interactuar" en la Red.

Según datos comunitarios, el año pasado el uso de las redes sociales creció un 35 por ciento en Europa, y la CE espera que la cifra de usuarios se duplique hasta los 107.4 millones para 2012.

En ese contexto, para garantizar el crecimiento de estos servicios, los usuarios más jóvenes "necesitan sentirse seguros cuando expandan sus redes o compartan cualquier información personal" , señaló la Comisión.

La comisaria europea de Sociedad de la Información, Viviane Reding, indicó que las redes sociales tienen un "enorme potencial" en Europa para "potenciar nuestra economía y hacer nuestra sociedad más interactiva" , mientras los niños y adolescentes tengan "la confianza y las herramientas adecuadas" para mantener su seguridad cuando hagan nuevos amigos o revelen datos personales en Internet.

Además, la comisaria aseguró que la Comisión "vigilará de cerca" la puesta en marcha de este acuerdo y comprobará sus resultados dentro de un año.

La Comisión afirmó que, a través de este pacto, las principales redes sociales "reconocen su responsabilidad e identifican riesgos potenciales" para los menores de dieciocho años, como el acoso por Internet, los abusos sexuales o la comunicación de información privada.

Para combatir estos problemas, las páginas web han decidido colocar en un lugar más accesible un botón para reportar conductas inapropiadas o garantizar que los perfiles de los menores permanezcan "privados" por defecto y no puedan "buscarse" , lo que complicará a las personas "con malas intenciones" acceder a ellos.

Asimismo, prevén que las opciones de privacidad estén situadas en un lugar prominente y accesible en todo momento, o que los niños con menos edad que el público objetivo de una determinada red social lo tengan más difícil para registrarse en ella.

cgb