El español Marc Coma se adjudicó hoy la primera etapa cronometrada del rally Dakar Argentina-Chile 2009, disputada entre Buenos Aires y Santa Rosa de la Pampa, con una ventaja de 22:05 minutos sobre el segundo clasificado, el polaco Jacek Czachor.

El piloto catalán recorrió los 371 kilómetros de especial en dos horas y 46 minutos, mientras que el francés Cyril Despres, campeón actual de la categoría de motos, terminó la etapa muy retrasado, a 41 minutos de Coma.

El chileno Francisco 'Chaleco' López, al que muchos apuntan como uno de los favoritos, llegó una hora y 28 minutos después del español debido a las complicaciones que sufrió en el último tramo de la etapa.

El 'raid' más importante del mundo dio hoy el pistoletazo de salida en un nuevo escenario, el continente latinoamericano, después de que la edición del año pasado fuera suspendida por las amenazas terroristas existentes en Mauritania, punto esencial del paso de la caravana 'dakariana'.

La primera etapa, con 733 kilómetros, 371 de los cuales cronometrados, partió de Buenos Aires y se adentró en la Pampa argentina hasta llegar a orillas del lago Don Tomás, en Santa Rosa.

Pese a no tratarse de un trazado muy exigente para los pilotos, con vastas llanuras y amplias curvas, Coma sacó a lomos de su KTM una nada desdeñable ventaja sobre sus principales rivales, especialmente el francés Despres.

El campeón del Dakar sufrió un duro varapalo el primer día de 'raid' tras un pinchazo en su rueda trasera que lo obligó a recorrer a duras penas el último tramo cronometrado, ya que decidió no parar para reponer el neumático dañado.

Así como el chileno 'Chaleco' López vio la noche en la primera etapa, el español Jordi Viladoms cedió valioso terreno al legar vigésimo, a 40:22 minutos de Coma.

Los pilotos afrontarán mañana la etapa más larga del rally, con 837 kilómetros de los que 237 serán cronometrados, en el que será un trazado rápido de arena y tierra con unos largos 600 kilómetros finales de enlace hasta Puerto Madryn.

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