Los ministros elaboraban además el texto de una declaración para calificar una propuesta de recuperación económica de la Comisión Europea como base adecuada para estimular la economía en la unión de 27 naciones, que cayó en lo que muchos consideran una recesión al retraerse el 0.2% en el tercer trimestre.

Asimismo favorecieron gastos públicos "en el orden del 1.5%" del producto bruto interno de la UE aunque descartaron una rebaja en los impuestos a las ventas.

El lunes por la noche, el grupo más reducido de ministros de finanzas de los 15 países que comparten el euro consideró el plan de gastos como un paso "en la dirección correcta", dijo el primer ministro luxemburgués Jean-Claude Juncker, que presidió las conversaciones. Pero la idea de reducir la tasa mínima del impuesto al valor agregado por debajo del 15% no halló apoyo generalizado, agregó.

Gran Bretaña, que no usa el euro, ha reducido su impuesto al valor agregado del 17.5% al 15% hasta fines del 2009. Pero Alemania y Francia se opusieron a ello ya que reduciría los ingresos estatales y a su juicio haría poco para estimular los gastos de consumo.

"Explíquenme si ellos (los consumidores) realmente comprarían un reproductor de DVD por 39.60 euros en vez de 39.90", dijo a la prensa el ministro de finanzas alemán Peer Steinbrueck.

Los gobiernos de la UE accedieron el martes a duplicar con creces un fondo de crisis para ayudar a los estados miembros en dificultades financieras, de 12 mil a 25 mil millones de euros. Agregaron que la situación económica internacional justificaba un límite mayor para los préstamos a once de los 27 países de la UE que no usan el euro.

Acudieron al fondo el mes pasado para extender a Hungría un préstamo por 6 mil 500 millones de euros cuando la divisa húngara perdió valor y los precios de las acciones se desplomaron.

Se anticipaba que los ministros de finanzas recomendarán a sus gobiernos el suministro de veintenas de miles de millones de euros en el 2009 y 2010 para gastos públicos específicos, garantías crediticias, subsidios para préstamos y ayuda financiera para industrias favorables a la ecología.

La declaración mencionaba "reducciones temporales" en los impuestos al valor agregado como una opción para el borrador del texto, una copia del cual fue obtenida por The Associated Press.

La decisión final sobre el paquete de gastos depende de los líderes de la UE que se reunirán en Bruselas el 11 y 12 de diciembre.