El continente africano siempre ha tenido una música vibrante, pero sus artistas han encarado dificultades para saltar a los mercados de ultramar. Entre los vocalistas africanos más destacados figuran el senegalés Youssou N'dour, la nigeriana Fela Kuti y la empresaria sudafricana Miriam Makeba, que murió este mes.

MTV espera que los galardones ofrezcan a los artistas mayor publicidad y den relieve a los artistas del continente.

El dúo nigeriano de R&B P-Square compite en cinco categorías incluyendo la del mejor grupo, mejor actuación de R&B y el máximo galardón de la velada, artista del año. Están postulados artistas de Sudáfrica, Kenia, Ghana, Gabón y otros países.

La música africana es muy variada, reflejo de multitud de gustos en el enorme continente. Entre sus muchos géneros figura el llamado canto de respuesta y el percusionista, emanados de la comunicación entre aldeas en el periodo precolonial.

Desde que los movimientos de independencia barrieron el continente en la década de 1960, la música africana ha quedado expuesta a las influencias foráneas, con la incorporación de los ritmos de salsa, rock y, con mayor frecuencia, hip-hop y R&B.

Muchas de las actuaciones nigerianas postuladas el sábado revelan influencias de los raperos estadounidenses y artistas del hip-hop. La letra refleja con frecuencia el deseo de muchos nigerianos de escapar de la pobreza y la corrupción gubernamental.

El canal musical regional MTV Base tiene una audiencia de 50 millones en 48 países a través de una red de televisión de pago y alianzas con canales nacionales.

mzr