Pregunta: mientras los resultados de las elecciones municipales en Nicaragua indican un fuerte apoyo para el partido del presidente Daniel Ortega, Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), el candidato de oposición a la alcaldía de la capital, Managua, Eduardo Montealegre, rechazó los resultados oficiales en lo que Transparencia Internacional ha llamado “la  contienda menos transparente” desde 1996. ¿Qué significan los resutados para Nicaragua? ¿Cómo afectará la controversia a la forma en que el gobierno de Ortega es visto fuera y dentro del país?

Carlos Fernando Chamorro responde:

Los resultados de las elecciones del 9 de noviembre han profundizado la crisis política debido a la evidencia de que ha sido perpetrado un gran fraude electoral. De acuerdo al grupo observador Ética y Transparencia, hubo serias anomalías en más de 30 de los 146 municipios de la contienda. Pero el caso más  serio es la capital, Managua. El Consejo Electoral proclamó una victoria para el candidato del FSNL, Alexis Arguello,  con una ventaja de cinco puntos porcentuales  sobre Eduardo Montealegre. Pero con 96% de las boletas contadas, Montealegre ha probado que hubo fraude al mostrar resultados que le dan una victoria de 51% contra 46%.

El problema ilustra  el colapso del sistema electoral, ahora bajo el control exclusivo del FSLN. Las consecuencias son serias. En primer lugar, el fraude representa una ruptura de las bases de la coexistencia política, alta polarización y el riesgo inminente de violencia. A nivel internacional la pérdida de credibilidad debido al fraude electoral devendrá en los próximos meses  en una reducción del respaldo internacional que recibe Nicaragua de países europeos, lo cual es crucial para financiar los préstamos del Fondo Monetario Internacional. 

Es de esperar que Ortega intentará incrementar su dependencia económica de Hugo Chávez, presidente de Venezuela, precisamente en un momento en que los precios del petróleo están descendiendo. La perspectiva hacia  las semanas siguientes está dominada por la incertidumbre y la batalla de voluntades entre el gobierno y la oposición, después de lo cual un intento de negociación tras bambalinas entre el presidente Ortega y el ex presidente convicto Arnoldo Alemán es previsible. De cualquier manera, en estos momentos Alemán enfrenta fuertes presiones de su partido —y encima todos los votantes— para prevenir que el voto popular sea anulado.

Katherine Hoyt responde:

En una polarizada Nicaragua vemos a un gobierno sandinista determinado a ganar estas elecciones municipales basado en los prometedores programas antipobreza  y el historial de los alcaldes sandinistas. Causó el recelo tanto de los grupos de observadores nacionales financiados por el Instituto Internacional Republicano y otros, así como de asociaciones internacionales. Por tanto, tres grupos de oficiales electorales latinoamericanos fueron los invitados a observar los comicios, además de los representantes de los partidos políticos. Ellos no reportaron fraude.

Del otro lado tenemos a la oposición —una alianza de varios partidos—, determinada a vencer a los sandinistas en un referéndum sobre el gobierno de Ortega o, si no pueden hacer eso, a través del desafío a los resultados de la elección vía los medios, a través de protestas y marchas y, de ser necesario, por medio de la anulación de las elecciones en la Asamblea Nacional donde ellos tienen mayoría.

No están dispuestos a usar la ruta legal de apelar ante el Tribunal Supremo Electoral a menos que los votos del país completo sean recontados en presencia de observadores nacionales e internacionales escogidos por ellos. Hacen demandas que son virtualmente imposibles de aceptar para los sandinistas. Algunos dicen que desean intervención internacional. Todo el panorama se complica por parte de la izquierda, unida con la derecha, para llamar dictador a Ortega (por su acoso a ONG y otros asuntos serios) y convocar a sus contactos internacionales no gubernamentales  a condenar los resultados electorales.

Varios gobiernos y organizaciones internacionales llamaron a un recuento e hicieron amenazas veladas a Nicaragua de que la ayuda al país podía verse afectada. Tristemente, uno no escucha voces en aquella nación llamando a los dos polos en conflicto a dialogar y dar un paso atrás  ante el precipicio.

Inter-American Dialogue

Carlos Fernando Chamorro es director del semanario Confidencial en Nicaragua, Katherine Hoyt es coordinadora nacional para Cadeba Nicaragua