El creciente narcotráfico regional está poniendo en peligro la democracia en el continente, alertó el secretario ejecutivo para Asuntos Políticos de la Organización de Estados Americanos (OEA), el ex canciller argentino Dante Caputo.

''El narcotráfico afecta, daña, debilita y pone en peligro la democracia de nuestros países'', dijo Caputo durante la inauguración de un foro sobre lucha contra las drogas.

Dijo que vio como en un país, sin nombrarlo, el narcotráfico ''está comprando los votos para tener a los alcaldes en los pueblos... lo que les permite legislar la impunidad''.

La sesión anual ordinaria de la Comisión Interamericana para el Control y Abuso de Drogas se concluye el viernes en Santiago, con representantes de los 34 países de la OEA.

La inauguración corrió a cargo del viceministro de justicia de Colombia, Gilberto Orozco, quien abogó por una lucha mancomunada contra el contrabando de estupefacientes y lamentó que hubiera un consumo creciente de drogas entre los jóvenes sin distinción de géneros.

Para Caputo, los contrabandistas ''ya no van solamente por el tráfico ilegal, por el contrabando, van por el poder''.

Declaró que ''nuestra América es la primera región del mundo que reúne democracia, pobreza y desigualdad como ninguna otra... la pobreza crea fragilidades y las fragilidades abren las puertas al narcotráfico''.

Concluyó que hacen falta Estados más fuertes que puedan aplicar las recetas diseñadas para combatir el narcotráfico.

La presidenta chilena Michelle Bachelet dijo que ''creo muy fuertemente, tal como decía Dante Caputo, que el narcotráfico debilita la democracia (al) buscar tener una influencia directa en el poder local y a un nivel... superior''.

''Hemos erradicado del continente las dictaduras que nuestros países sufrieron durante décadas, pero no podemos aceptar que se instale un nuevo tipo de dictadura, un nuevo tipo de autoritarismo, el que puede provenir de la violencia, el abuso del crimen organizado y del narcotráfico, que atemorice a nuestra población'', afirmó.

Concluyó que ''si fuimos capaces de defender los derechos humanos en condiciones difíciles, de zafarnos de las dictaduras... tenemos también que ser capaces de unirnos contra las mafias y las bandas criminales''.

Durante las sesiones unos 180 delegados analizarán políticas para la prevención del abuso de drogas, para el tratamiento y la rehabilitación y sobre los desafíos hemisféricos.

sc