Durante la junta general de accionistas que Microsoft celebra hoy cerca de su sede de Seattle, Washington, Ballmer dijo que estaría "muy abierto" a una colaboración con Yahoo! en búsquedas en la red.

Sus comentarios hicieron caer el valor de las acciones del portal de Internet más de un 15%. Hacia las 18.15 horas GMT los títulos se cambiaban a 9.71 dólares, un 16% menos que en la apertura.

Las acciones de Yahoo! llegaron a subir un 15% ayer tras conocerse que Jerry Yang, co-fundador de Yahoo, renunciará a su cargo como consejero delegado de la empresa.

Cuando Microsoft quiso comprar Yahoo! el pasado febrero, Yang se opuso al plan porque consideraba que la oferta de 33 dólares por acción infravaloraba los activos del portal.

Los expertos creen que la salida de Yang abre la puerta a una nueva oferta del gigante del software, al que la compra de Yahoo! le saldría ahora mucho más barata que a comienzos de año.

No obstante, Ballmer insistió hoy ante los accionistas en que no tiene intención de volver a pujar por el portal, al señalar que han "terminado con las conversaciones para adquirir Yahoo!".

Los especialistas creen que una alianza en el área de búsquedas en la red tendría mucho sentido para Microsoft, que quiere expandir su negocio en Internet y ganar cuota de mercado frente a Google y el propio Yahoo!.

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