Las elecciones de Estados Unidos arrojaron el mayor porcentaje de participación en décadas o incluso en un siglo, de acuerdo con los datos disponibles hasta el momento, aseguraron hoy los expertos.

A falta de los datos definitivos, unos 136.6 millones de estadounidenses habrían participado en los comicios presidenciales de ayer, lo que supone un porcentaje del 64.1 por ciento, según Michael McDonald, de la Universidad George Mason, en Virginia.

Esto significaría de acuerdo con este experto, la mayor participación desde 1908, cuando alcanzó el 65.7 por ciento, en la victoria del candidato William Traft sobre William Jennings Bryan.

Los datos de estos comicios batirían, por lo tanto, el 63.8 por ciento alcanzado en 1960 en las elecciones en las que se enfrentaron John F. Kennedy y Richard Nixon.

Por su parte, Donald Green, director del Instituto de Ciencias Sociales y Políticas de la Universidad de Yale cree que la participación ha sido un 8 por ciento superior a la de las elecciones de 2004, lo que llevaría el porcentaje total a un 65 por ciento, de acuerdo con el periódico USA Today.

Sin embargo, Curtis Gans, director del Centro para Estudios sobre el electorado estadounidense de la American University, discrepó del análisis de sus dos colegas y aseguró que la participación es la mejor en cuatro décadas pero no de un siglo entero.

Gans explicó que sus cálculos indican que la participación en las elecciones de 2008 se iguala o supera a la de 1964, pero no será superior a la de 1960.

De acuerdo con este analista, en total habrán participado entre 134 y 135 millones de estadounidenses en los comicios de ayer.

Lo que a muchos especialistas les parece más interesante que la participación récord es el análisis demográfico del resultado de las elecciones.

Basándose en los sondeos a pie de urna, Stephen Ansolabehere, profesor de la Universidad de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ha determinado que los blancos conformaron el 74 por ciento del electorado, lo que supone una disminución considerable frente al 81 por ciento que representaron en 2000.

Esta caída se debe al aumento de los votos de la comunidad afroamericana e hispana, explicó.

Ansolabehere opinó que los jóvenes no han acudido tan masivamente a las urnas como algunos habían anticipado, pero otros no coinciden con él y aseguraron que la "generación del milenio" ha dejado su sello en estas elecciones y encaminado el futuro de Estados Unidos, en palabras de Heather Smith, directora de la organización civil Rock the Vote.

Los sondeos a pie de urna indican que el 66 por ciento de los jóvenes menores de 30 años han votado por Barack Obama, más que el 59 por ciento logrado por Ronald Reagan en este segmento de la población.

También supone el porcentaje más alto desde 1976, según USA Today.

Si las cifras oficiales confirman las presagios de los expertos, las elecciones presidenciales de 2008 no serán solamente recordadas por haber hecho historia al elegir al primer presidente afroamericano, sino también por su participación récord.

jigh