Los ataques de piratas aumentaron un 75 por ciento en los primeros nueve meses del año respecto al mismo período de 2007 por la proliferación de asaltos en aguas de Somalia, anunció hoy la Agencia Marítima Internacional (AMI).

El centro con sede en Kuala Lumpur pidió hoy un mayor esfuerzo internacional para poner fin a la actividad de estos bandidos "que operan con total impunidad".

Según sus datos, el Golfo de Adén ha desplazado al Estrecho de Malaca para convertirse en la ruta marítima más peligrosa del mundo, pues en ella han tenido lugar 63 de los 199 ataques de piratas registrados entre enero y septiembre, casi un tercio del total.

También ha incrementado la violencia de los asaltos, el número de secuestrados y la cuantía de los rescates pagados para liberarles.

No obstante y a causa del descenso en el número de ataques en otras zonas del planeta, en los primeros nueve meses de 2008 hubo prácticamente la misma cifra de casos, 199 frente a 198 en 2007.

Por ejemplo, Indonesia registró 23 asaltos respecto a los 37 del año pasado, y también hubo una sensible mejoría de la situación en Bangladesh y las aguas de Sudamérica.

La AMI afirmó que 51 de los 63 ataques en Somalia ocurrieron en el Golfo de Adén, donde los bandidos tienen como objetivo grandes cargueros con destino Asia o Europa.

Un total de 26 grandes embarcaciones fueron asaltadas, y doce, con más de 250 tripulantes, continúan en manos de los piratas.

jigh