Al concluir la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en noviembre restaban 8.89 dólares y quedaban en el precio más bajo desde el 10 de septiembre del año pasado.

El valor de ese tipo de crudo ha descendido 16,18 dólares ó un 17.2% esta semana y ha retrocedido 69.57 dólares (47,2%) desde la cifra histórica de 147.27 dólares a que llegó a negociarse el barril hace ahora tres meses.

Los contratos para noviembre de gasolina redujeron hoy su precio casi un 11% y los de gasóleo bajaron un 8.3% respecto al día anterior.

El precio de los contratos de gasolina quedó en 1.8070 dólares el galón (3.78 litros), 22 centavos más baratos que el jueves.

Los contratos de gasóleo restaron 20 centavos y finalizaron la semana a 2.2100 dólares (galón) .

El gas natural terminó la sesión a un precio de 6.53 dólares por mil pies cúbicos, 29 centavos (4.2%) menos que el jueves.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) revisó a la baja de manera significativa sus cálculos de crecimiento de la demanda en 2008 y 2009, debido a una menor actividad económica a nivel mundial.

Esa agencia, que asesora a los países más desarrollados en temas de energía, prevé que la demanda mundial de petróleo será de una media de 86.5 millones de barriles diarios este año (0.5%) superior a la de 2007.

Esa cifra representa un descenso de 240 mil barriles diarios respecto de las previsiones que tenía la AIE hace un mes.
Para 2009, calcula que la demanda será de una media de 87.2 millones de barriles diarios (0.8%) superior a la de este año.

En este caso, la agencia rebajó en 440 mil barriles diarios sus previsiones anteriores.

La AIE basó la revisión a la baja de sus expectativas en el descenso de demanda que se registra en los países desarrollados y en la perspectiva que tiene el Fondo Monetario Internacional (FMI) de una menor actividad económica a nivel mundial.

Las sombrías expectativas de demanda de crudo y combustibles ha obligado a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a convocar una reunión extraordinaria para el 18 de noviembre, en la que no se descarta que decida un recorte de las cuotas vigentes de producción.

Esa organización explicó el miércoles, cuando convocó la reunión de emergencia, que sus miembros se proponen analizar ese día la situación económica y financiera mundial y los efectos que tiene en el mercado del petróleo.

Los datos que difundió esta semana el Departamento de Energía mostraron, una vez más, que la demanda de combustibles en EU está muy por debajo de los niveles del pasado año, a la vez que aumenta el volumen de reservas de crudo, lo que presiona a los precios a la baja.

Los suministros al mercado estadounidense de productos derivados del petróleo, algo que se toma como una referencia del nivel de demanda, fueron de una media de 18,7 millones de barriles diarios en las últimas cuatro semanas, lo que representa una caída del 8,6% respecto de igual periodo del año anterior.

La demanda específica de gasolina se situó en una media de 8.8 millones de barriles diarios en el mismo periodo, un 5.3% por debajo de los niveles que se registraban el pasado año.

Las reservas de crudo aumentaron en 8.1 millones de barriles la pasada semana, muy por encima de lo que se preveía y las de gasolina subieron en 7.2 millones, también más de lo esperado.

Las espectaculares caídas en las principales bolsas mundiales y la ralentización económica, llevan además a los inversores a orientar sus fondos hacia activos considerados un "refugio" en situaciones de inestabilidad, lo que influye en un descenso de los precios de las materias primas, según los expertos.

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