El español David Ferrer, campeón defensor del torneo, derrotó el miércoles 6-4, 4-6, 6-1 al estadounidense Jesse Levine y avanzó a la tercera ronda del Abierto de Japón.

El estadounidense Andy Roddick, segundo preclasificado, también pasó a la siguiente fase con una victoria 7-6 (11) , 6-7 (4) , 7-6 (2) sobre el checo Ivo Minar.

Ferrer ganó su primer partido del torneo luego de recibir un boleto directo a la segunda ronda. El español viene de ser eliminado en la primera ronda la semana pasada en Beijing.

''Cada semana es diferente'', dijo Ferrer. ''Hoy jugué un muy buen partido, mucho mejor que la semana pasada''.

Ferrer derrotó al francés Richard Gasquet en la final del año pasado.

''Es muy especial'', indicó el español. ''Tengo muchos fanáticos aquí y ganar el año pasado aquí fue una gran experiencia''.

Ferrer chocará en la siguiente ronda con el japonés Takao Suzuki, que venció 7-6 (5) , 4-6, 7-6 (5) al italiano Simone Bolelli.

Roddick, quien también tuvo la primera ronda libre, chocará con el austríaco Jurgen Melzer, que venció 6-2, 6-3 al alemán Simon Stadler.

El japonés Kei Nishikori superó 6-4, 6-4 al español Guillermo García López y jugará contra Gasquet en la tercera ronda. El galo derrotó 6-4, 6-2 al austríaco Martin Slanar.

También avanzaron el alemán Rainer Schuettler y el ruso Mijaíl Youzhny.

jpe