"¿Amigos o enemigos?" , es la pregunta que se plantea en uno de los paneles de la SIP para debatir sobre la difusión de contenidos periodísticos, como fotos o textos, en estos grandes buscadores de Internet y sobre la obligación o no de pagar derechos de autor.

También se abordará el manejo que hacen los profesionales de la comunicación de los buscadores, a los que se tiene acceso de manera generalizada desde hace sólo una década, pero que se han convertido en una herramienta imprescindible en el mundo de la prensa.

Este uso extendido plantea también la pregunta sobre la fiabilidad de la información que se obtiene en la red y su impacto en la veracidad de los contenidos que ofrecen los medios.

Entre los participantes está Margaret Boribon, secretaria general de Copiepresse, organización que agrupa a los editores de la prensa belga en lengua francesa y que en dos ocasiones ha demandado a Google por violar la normativa sobre propiedad intelectual.

Copiepresse ganó en febrero de 2007 un primer juicio, que prohibió a Google difundir artículos e imágenes de varios diarios belgas sin el consentimiento de éstos y en mayo de este año amenazó con un segundo juicio complementario en el que demanda una indemnización de entre 32 y 49 millones de euros.

"Intentamos negociar una remuneración adecuada poco después del juicio y como en todo ese tiempo Google no ha hecho ninguna propuesta que valga la pena considerar, no tenemos otra posibilidad que intentarlo ante un tribunal" , dijo entonces Boridon.

Junto a ella estará Josh Cohen, directivo de Google News, que se ha convertido en el buscador de noticias más poderoso en la red y que ha cambiado la manera de acceder a la información de millones de personas, que optan por navegar en Internet para informarse en detrimento de medios tradicionales como los diarios impresos.

Considerado el mejor buscador de Internet, Google ha conseguido en una década revolucionar la red y lograr que millones de usuarios en el mundo accedan a todo tipo de contenidos con gran efectividad.

Su éxito se vio reconocido en España este año con la concesión a sus fundadores, Serguei Brin y Larry Page, del premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 2008.

Google, fundado el 7 de septiembre de 1998, tiene indexadas más de 8 mil millones de páginas y 880 de imágenes, recibe 200 millones de consultas diarias y funciona en más de cien idiomas.

La denuncia de los editores belgas es una más entre las numerosas denuncias y demandas de periódicos, agencias de información, editores de libros o empresas de difusión audiovisual, que estiman que el buscador se ha apropiado de sus derechos.

Entre ellas destacan las presentadas por la Agencia France Presse -denunció que Google había publicado sin permiso fotos y noticias propiedad de la agencia- y por la Asociación Estadounidense de Editoriales, que denunció que el buscador quebrantaría la ley de propiedad intelectual con su plan de digitalizar millones de libros.

También en junio de 2006 el mayor grupo editorial francés, La Martiniere, presentó una denuncia por "copia" y "ataque al derecho de propiedad intelectual" contra el proyecto de Google de digitalizar millones de libros para ponerlos en la red.

En marzo de 2007 Google y su filial YouTube recibieron una nueva demanda por presunta violación de derechos de propiedad en la emisión de vídeo y dos meses después la Unión Europea (UE) pidió explicaciones a Google por conservar información personal de sus usuarios por un periodo de hasta dos años.

Junto a Boridon y Cohen, participarán en el debate Noelia Fernández, directora de Programación de Yahoo, Andrew Moger, de la News Media Coalition del Reino Unido, y Tony Pederson, profesor de la Southern Methodist University de Dallas (Estados Unidos) .

cgb