"La ciencia no tiene nada que decir sobre Dios, pues esta creencia no puede probarse científicamente", afirma el sicólogo y experto en las bases biológicas del comportamiento Alan Leshner, editor ejecutivo de la prestigiada revista Science.

"La ciencia y la religión han convivido en paz durante cientos de años, ocasionalmente han tenido conflictos, pero se ocupan de asuntos diferentes", puntualiza el ex director de los Institutos Nacionales de Salud Mental en EU, donde actualmente dirige la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia (AAAS en inglés.)

Leshner fue entrevistado durante su visita al Museo Tecnológico de la Comisión Federal de Electricidad, donde el pasado viernes impartió una conferencia magistral en el marco del XI Coloquio 2008 de la Asociación Mexicana de Museos y Centros de Ciencia y Tecnología.

Durante la charla, el experto habló sobre algunos de los temas científicos más polémicos en la actualidad como la producción de células-madre y los organismos genéticamente modificados. También consideró que la divulgación "ha fallado", pues sólo ha buscado educar sin involucrar al público.

-¿Quién ha fallado al divulgar la ciencia, los gobiernos, los medios de comunicación, los divulgadores?

-Todos los que trabajamos en este ámbito hemos fallado y debemos estar en constante diálogo conjunto. El público -que será el beneficiario o el afectado- debe ser considerado parte del proceso. Si el mensaje que transmitimos no es relevante para las personas a nivel individual no habrá progreso.

-Con relación al problema del calentamiento global, ¿se requiere más inversión, investigación?
-Necesitamos más investigación para entender mejor fuentes alternativas (a los combustibles fósiles) y hacerlas no sólo efectivas para generar energía, sino efectiva en costos de modo que la gente pueda adquirirlas. Requerimos hacer esas fuentes de energía y las maneras de controlar las emisiones de dióxido de carbono confortables para el común de la gente.

-¿Cree que podremos alcanzar un estado en el que la ciencia demuestre la seguridad de los organismos genéticamente modificados?

-Sí. Esto no es nada nuevo, hemos modificado genéticamente los alimentos de manera segura desde hace cientos de años. Pero creo que para tranquilizar al público debemos establecer un sistema regulatorio, basado en la ciencia, que analice estos productos, garantice su inocuidad y uso generalizado.

Tenemos nuevas cepas de arroz y maíz (genéticamente modificados) muy productivas, que pueden beneficiar a gente de todo el mundo, incluidos los países donde hay escasez.

-¿El descubrimiento de que es posible producir células-madre a partir de piel humana en lugar de usar embriones para ello pondrá fin al debate ético?

Espero que no. La investigación con células-madre embrionarias es una línea. Otra estudia las provenientes de piel. Otra la de sangre menstrual. Cada una de ellas está en sus primeros estadios y no sabemos cuál será la mejor. Necesitamos ver todas las posibilidades debido a la contribución potencial que las células-madre pueden hacer al futuro de la medicina.