El accidente aéreo ocurrido hoy en el aeropuerto de Madrid al salirse de la pista un avión de la compañía Spanair cuando se disponía a despegar, y en el que han muerto al menos 40 personas, es el más grave ocurrido en la aviación comercial en España desde 1985.
El 19 de febrero de 1985 un Boeing 727 que despega de Madrid se estrella durante las maniobras de aterrizaje en Bilbao. Muerieron 148 personas.
En 1983 181 personas perdieron la vida al estrellarse un Boeing 747 de la compañía colombiana Avianca, cuando estaba muy cerca de aterrizar en el aeropuerto.
El 7 de diciembre, fallecieron otras 93 personas y 31 resultaron heridas al colisionar en la pista de despegue del aeropuerto de Barajas un Boeing 727 de Iberia y un DC-9 de Aviaco.
El piloto del DC-9 se equivocó de pista a causa de la niebla y se introdujo en la de despegue, por la que rodaba el avión de Iberia.
El aeropuerto de Madrid-Barajas está situado a tan sólo 12 kilómetros del centro de la ciudad.
Ninguna otra capital europea cuenta con un aeropuerto internacional a tan corta distancia del núcleo urbano.
Para modernizar y el aeropuerto de Madrid-Barajas, en la últimas décadas se han acometido importantes actuaciones de infraestructuras y servicios a través del Plan Barajas, tanto en la nueva área terminal de pasajeros y en el campo de vuelos, con la construcción de dos nuevas pistas, en una de las cuales ocurrió hoy el accidente.
El siniestro con mayor número de víctimas mortales se registró el 27 de marzo de 1977 en el aeropuerto de Los Rodeos de Tenerife (islas Canarias) , donde 585 personas fallecieron al chocar dos aparatos, de la compañía holandesa KLM y la estadounidense Pan American, cuando realizaban las maniobras previas al despegue.