Michael Phelps completó la hazaña histórica de colgarse ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing como parte del relevo de Estados Unidos que se alzó el domingo con la victoria en el 4x100 combinados y quebró el empate con Mark Spitz en cuanto a más títulos obtenidos en una sola justa.

Aaron Peirsol, Brendan Hansen, Phelps --quien nadó la brazada mariposa-- y Jason Lezak se impusieron con un récord mundial de 3 minutos y 29.34 segundos, batiendo la marca antigua de 3:30.68 establecida hace cuatro años en Atenas.

El récord de Spitz perduró 36 años tras su mítico desempeño en los Juegos de Munich.

Los estadounidenses barrieron con los relevos masculinos en Beijing, Phelps al frente en los 4x100 y 4x400 libre.

Australia se quedó con la plata en el 4x100 combinados con 3:30.04 y Japón el bronce con 3:31.18.

Jason Lezak mantuvo el primer lugar que Phelps le entregó al completar su tramo de mariposa y remató dando a Estados Unidos la medalla de oro y el récord mundial.

Estados Unidos nunca ha perdido la medalla del relevo en los Juegos Olímpicos, pero esta vez no fue fácil. Cuando Phelps se zambulló en la piscina para cumplir su parte, los estadounidenses estaban terceros, detrás de Japón y Australia.

Pero Phelps, repitiendo la actuación que antes le dio su séptima medalla de oro, se puso en primer lugar, entregando a Lazak la responsabilidad final a Lezak.

El australiano Eamon Sullivan trató de alcanzar a Lezak y parecía estar lográndolo al acercarse a la llegada, pero Lezak tocó primero decretando el séptimo récord mundial y el séptimo oro de Phelps como integrante del equipo.

gdh