La historieta, una reedición de la que se publicó al fragor de la última campaña presidencial en México, ha encolerizado a algunos miembros de la comunidad afroestadounidense en distintos puntos de Houston, Texas, por considerar que su imagen —con ostensibles “rasgos simiescos”, aseguran— es racista e insultante.

“Incluso algunos hispanos con conciencia saben que esta imagen es racista y totalmente inaceptable”, declaró Quanell X, un polémico dirigente comunitario afroestadounidense que se presentó a las puertas de una sucursal de Wal Mart en Houston para exigir el retiro de Memín Pinguín.

Tras recibirse las primeras protestas, los responsables de Wal Mart han procedido a retirarlas de sus anaqueles de libros y publicaciones en español en algunos de sus establecimientos en Houston. El retiro, tan discrecional como preventivo de los ejemplares, ha coincidido con declaraciones de líderes comunitarios vinculados a la campaña de Barack Obama, que han advertido contra los intentos de enfrentar a las comunidades hispana y afroestadounidense en plena campaña electoral.

“Qué casualidad que haya sido en Texas, un bastión republicano, donde se están dando estas protestas. Tal parece que hay quienes siguen interesados en crear pretextos para acentuar divisiones entre hispanos y afroestadounidenses con un personaje que nada tiene que ver con la realidad política de Estados Unidos”, aseguró Juan José Gutiérrez, de la organización Latino USA y miembro de la campaña de Obama en California.

Desde la editorial Vid, dueña de la imagen y los derechos de Memín Pinguín, sus responsables aseguran que la historieta “no tienen nada que ver con la actual campaña en Estados Unidos”, mientras invitan a sus detractores en la Unión Americana a conocer más de cerca de una de las figuras más entrañables de la cultura del cómic en México.

“Es increíble que protesten contra Memín Pinguín, un personaje que lucha contra la discriminación y que resalta la belleza espiritual por encima del aspecto físico, pero no dicen nada contra algunas de las películas de Eddie Murphy que se venden también en Wal Mart y que, ésas sí, ridiculizan a los afroamericanos con personajes que se convierten en mujeres gordas de más de 400 kilogramos”, consideró Manelik de la Parra, presidente del Grupo Editorial Vid.

“Tenemos tres años de vender las historietas de Memín Pinguín en Estados Unidos y nunca habíamos tenido problemas. Pero, al parecer, algunos tienen sus motivos políticos y se empeñan en ver racismo donde no lo hay”, insistió De la Parra.

Las protestas contra Memín Pinguín han sido protagonizadas en Houston por personajes como Qanell X, un viejo conocido de la comunidad afroestadounidense en Texas por sus desencuentros con la policía y su participación en episodios de violencia.

Miembro de una organización autodenominada Los Nuevos Panteras Negras, un remanente de la organización que nació en la década de los 60 y que luchaba contra la brutalidad policial y proclamaba el “nacionalismo negro” —una forma de racismo a la inversa—, Quanell X o Abdul Muhammad (su verdadero nombre), ha obligado a la campaña de Barack Obama a desmarcarse por completo de sus actividades, ante los intentos de éste de hacer proselitismo en su nombre.

“No podemos aceptar a nadie que abogue por la violencia”, dijo en marzo pasado Tommy Vietor, portavoz de la campaña de Obama, al justificar la eliminación de esta organización de la página de internet que aglutina una amplia coalición de fuerzas.