El esperado relevo a cargo de la venezolana Deidre Smyth, una diseñadora gráfica deseosa de participar en el recorrido de la antorcha para difundir información útil sobre el cáncer de mama, tendrá lugar el lunes finalmente.

Fue al atravesar el desierto de Kumtag cuando uno de los relevistas portó la antorcha a lomos de un camello con el objetivo de resaltar uno de los aspectos que caracterizan a Gansu, según informó el comité organizador de Pekín 2008 (BOCOG) .

El fuego olímpico, no obstante, partió hoy de las Grutas de Mogao, conocidas también como las "Cavernas de los Mil Budas" , en manos de Fan Jinshi, directora de la Academia de Investigación de Dunhuang, institución encargada del estudio y conservación de las miles de esculturas y pinturas que atesoran las cuevas en su interior.

Además, según explicó en declaraciones recogidas por el diario "South China Morning Post" Wang Xudong, subdirector de la institución y encargado de realizar el tercer relevo, la visita a las cuevas también estaba justificada por cuanto las imágenes de los budas de las grutas inspiraron el diseño de Huanhuan, una de las cinco mascotas de los Juegos Olímpicos.

Como viene siendo habitual, la antorcha olímpica también rindió un homenaje a las víctimas del terremoto del 12 de mayo, más sentido si cabe en la jornada de hoy, ya que, pese a que el epicentro se situó en la provincia de Sichuan, la más afectada, el seísmo dejó en Gansu 365 muertos y pérdidas por valor de 44.200 millones de dólares (28.160 millones de euros).

Como premio a su heroísmo durante el terremoto, Wang Guiying, un profesor de primaria que salvó a 19 estudiantes de una escuela que se desplomó, fue escogido también para portar la llama, que recorrió un total de 7,6 kilómetros en manos de 120 relevistas.

El BOCOG anunció a su vez que el dinero donado hoy por el público que acudió al paso de la antorcha en las urnas que se habilitan diariamente para recaudar fondos para las víctimas del terremoto se destinará a la reconstrucción de una escuela situada en el sur de Gansu y que resultó seriamente dañada por el temblor.

La antorcha continuará mañana su recorrido por Gansu, donde visitará la localidad de Jiayuguan.