En la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) , los contratos de futuros del crudo de Texas, de referencia en Estados Unidos, con vencimiento en agosto se encarecieron 1.72 dólares y acabaron la sesión a un precio récord de cierre de 145.29 dólares.

En las operaciones electrónicas previas a la apertura del mercado, esos mismos contratos tocaron un máximo histórico de 145.85 dólares.

Éste es el tercer récord de cierre consecutivo que bate el petróleo de Texas en una semana más corta de lo habitual por la festividad del 4 de julio.

Los analistas advierten que la próxima semana el petróleo de Texas podría superar la cota psicológica de los 150 dólares por barril.

La subida de hoy tuvo lugar el día en que la segunda depresión tropical de la temporada de huracanes del Atlántico, localizada al sur de las islas de Cabo Verde, se convirtiera en la tormenta "Bertha".

Los meteorólogos han vaticinado que la temporada de 2008 será ligeramente más activa de lo normal, con la formación de entre seis y nueve huracanes y de 12 a 16 tormentas tropicales.

Estos factores meteorológicos pueden afectar a los precios del crudo, en la medida en que son capaces de dañar plataformas petrolíferas y reducir por tanto la producción en el Golfo de México, de donde sale cerca de una cuarta parte del crudo nacional.

El precio de los contratos de futuros de la gasolina para entrega en agosto subió 2 centavos hasta los 3,57 dólares por galón.

Los contratos de combustible para calefacción para entrega en agosto avanzaron 3 centavos para cerrar a 4.1 dólares por galón, frente a los 4.07 dólares a los que cerró el miércoles.

Por su parte, los contratos de gas natural para entrega en agosto ganaron 19 centavos y terminaron la sesión a 13.57 dólares por cada mil pies cúbicos.