La secretaria de Estado de EU, Condoleezza Rice, felicitó al Gobierno de Colombia por el rescate de 15 rehenes, incluidos tres estadounidenses e Ingrid Betancourt, y pidió a las FARC que liberen al resto de los cautivos.

"Estamos encantados con la liberación sanos y salvos de esos estadounidenses tras más de cinco años de cautiverio. Estamos trabajando ahora para que se reúnan rápidamente con sus familias en Estados Unidos", dijo Rice en un comunicado.

La secretaria de Estado pidió a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que liberen "de forma inmediata" a los otros secuestrados que continúan en su poder.

Además, felicitó al presidente colombiano, Álvaro Uribe, y a las fuerzas armadas de ese país por el éxito de la operación.

Los tres estadounidenses liberados son Marc Gonsalves, Thomas Howes y Keith Stansell.

Fueron capturados el 13 de febrero de 2003, cuando la avioneta en la que viajaban por las selvas del Caquetá (suroeste colombiano) durante una misión de vigilancia para el combate al narcotráfico hizo un aterrizaje de emergencia debido a una falla mecánica.

jigh