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Los partidarios y oponentes de la guerra de Irak están perdiendo influencia, ya que John McCain y Barack Obama, que virtualmente tienen asegurada la postulación presidencial de sus respectivos partidos, apelaron al voto centrista que seguramente decidirá las elecciones presidenciales de noviembre.
McCain sugirió recientemente el 2013 como posible fecha para el fin de la participación estadounidense en la guerra de Irak. Muchos consideraron esta nueva posición como un giro a las anteriores, aunque el senador republicano insistió que no es así.
Obama sigue repitiendo a su público que retirará las fuerzas estadounidenses en un plazo de 16 meses tras su subida al poder. En ocasiones parece acortar ese calendario a 11 meses, al insistir que ''pondré fin a esta guerra en el 2009''.
Pero, sus ayudantes se apresuraron a resaltar varias condiciones, entre ellas dejar en Irak un número no especificado de ''fuerzas residuales'' y la promesa de escuchar a sus asesores militares antes de adoptar la decisión final.
''Nuestro mejor cálculo es que podremos retirar la mayoría de nuestras brigadas de combate en 16 meses'', dijo en una entrevista la asesora militar de Obama, Susan Rice. ''Es un calendario y un objetivo''.
Las preocupaciones económicas, junto con una situación en Irak mucho más calmada que hace un año, esto gracias al envío de los refuerzos decretado por el presidente George W. Bush, hicieron que esa guerra deje de figurar entre las principales preocupaciones de los estadounidenses.
El comandante de las fuerzas expedicionarias en Irak, el general David H. Petraeus, acudió el jueves al Congreso para explicar a los legisladores la marcha de la guerra iniciada hace cinco años.
Muchos especialistas militares consideran que Obama, de ser elegido presidente, será mucho más cauteloso de lo que admite en público a la hora de retirar las fuerzas de Irak porque un repliegue en un plazo de 12 a 16 meses podría aumentar marcadamente la violencia y la agitación política en esa nación árabe.
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